【正见新闻网2014年05月23日】
美国国家航空航天局（NASA）消息，北美时间5月23日夜晚到24日凌晨之间，鹿豹座流星雨有可能出现在夜空，这将是一种全新的流星雨，之前从未有人目睹过。它是由彗星209P/LINEAR留下的碎屑形成。专家预测，这一流星雨的每小时流量将达到200颗左右。
NASA陨星体环境办公室主管比尔•库克(Bill Cooke)博士说，即将在5月间出现的鹿豹流星雨将有可能形成一次与著名的8月份英仙座流星雨相媲美的壮丽天象。
全新流星雨 专家也要亲睹见证
《华盛顿邮报》报导，库克表示，NASA一般都会让相机自动执行观测任务，他和他的同事们维护着一个全国范围的流星监测网，监测任何进入地球大气层并发生燃烧的物体。然而24日这一天，他决定亲自出门，亲眼见证这场全新的流星雨。
一些天文专家认为，鹿豹座流星雨不是一个常规的流星雨，不像每年都能看到的双子座、英仙座、狮子座流星雨，每年固定时候都会出现。这个流星雨是近几年新发现的彗星所产生的流星雨，原来没出现过或是没关注过的。这个流星雨是彗星与地球以前留下的一些残留物质相遇，引起的一个相当规模的流星雨。
彗星209P/LINEAR是在2004年2月份由林肯近地小行星研究项目(LINEAR)发现的。该项目是由NASA，麻省理工学院以及美国空军共同支持的研究计划。这是一颗相对较为暗淡的彗星体，大约每5年绕太阳一次并接近地球轨道内侧。
两年前，芬兰流星专家艾斯克•李提能(Esko Lyytinen)以及NASA埃姆斯研究中心的皮特•詹尼斯金斯(Peter Jenniskens)宣布消息称，地球将会穿越这颗彗星留下的碎屑物散布区域。就在今年5月24日，地球将会穿越这一区域，这里的碎屑物质主要是在19世纪时候散布的。专家认为这样的结果便可能会出现一次壮观的流星雨。
对于这一观点其他专家也同样表示部份的赞同。一项广泛被接受的共识是，在5月24日，地球的确将会穿越这一碎屑区。然而并没有人能够确切知道那里究竟存在多少碎屑物质。这完全取决于这颗彗星在大约一个世纪之前有多活跃，它正是在那段时期形成了现在地球即将穿越的这一碎屑物质带。
库克表示：“我们并不清楚在19世纪时这颗彗星的情况。正是由于这种不确定性，因此24日可能将会是一场流星盛宴，但也可能颗粒无收。”
美国恰逢最佳观测时间及位置
专家表示，最佳的观测时间是在国际标准时24日6:00~8:00，即美国东部时间凌晨2到4点期间。由于此时正值北美夜间，使得北美洲地区将处于最佳观测时间及位置。当流星雨爆发时，流星辐射点的位置正位于夜空中较高的位置。
库克指出：“我们预计此次流星雨的辐射点位置将位于鹿豹座天区，这是靠近北极星附近的一个闇弱的星座。整晚这个星座都会在天空中，每个人都可以观测。”
但由于可能的预报误差，流星雨爆发的精确发生时间可能会提前或延后1~2小时。