【正见新闻网2015年12月20日】
太阳是一种恒星，但太阳不是宇宙中唯一的恒星。在宇宙中，还有其他种不同颜色、不同大小、不同性质的恒星。天文学家目前知道，我们肉眼所能看到的恒星数量和实际相比少得可怜。估计在可观测的宇宙中的1兆个星系里，只能看到1,000亿颗恒星。
那么最大的恒星约有多大？物理学网站phys.org12月18日报导，这要根据最大的定义所指是什么，体积、质量还是其他的概念？
如果按照体积来衡量，那么目前科学家认为一颗红色超巨星—盾牌座UY（UY Scuti、UY Sct）是至今已知体积最大的恒星，其直径约为太阳的1,700倍，达2,375,828,000公里，周长为75亿公里。如果驾驶一架商务飞机，需要连续飞行950年才能绕行该恒星一周。
盾牌座UY位于9,500光年远的盾牌座（Scutum）。这颗恒星不仅体积巨大，而且亮度为太阳的34万倍，是光度最高的恒星之一。但是，因为距离十分遥远，盾牌座UY显得极其昏暗，人的肉眼是无法看见而必须依靠仪器才行。
但是，盾牌座UY的质量只有太阳的20～40倍，所以计算得知其密度极小，仅为水的密度10亿分之一。如果有足够大的水池盛装，它会飘在上面。因为空气的密度也比它大极多倍，所以想像它来到地球的话，它会高高的飘在空中。
据测定，距离地球16.5万光年远、大麦哲伦星云（Large Magellanic Cloud）中的一颗蓝特超巨星R136a1是目前已知质量最大的恒星，约为太阳质量的265倍。
科学家推测，150万年前它更重，当时是太阳的320倍。因为它很不稳定，会以每秒2,600公里的速度喷发物质，所以减少了55个太阳质量那么多的物质，发射能量是太阳的900万倍，表面温度达到5.2万开耳文摄氏度。
报导说，这些巨大恒星在星系中也只是一个小颗粒而已。