【正见新闻网2017年08月01日】
再过三周，太阳将在美国上空短暂消失。这是天方夜谭吗？不是。8月21日，日全食奇景将席卷北美，预计届时将会有2亿人一睹奇观。 美国将在这一天迎来历史上最大、最完整的日全食。在短暂的一瞬，白昼变为夜晚，动物会误以为睡觉时间来临，天空中繁星闪烁，路灯会在白天打开。
美国宇航局：罕见奇景 不要错过
美国国家公园管理局自然资源管理与科学理事会的副会长Brian Carlstrom这样描述日全食的奇景：“当日全食达到最完美的时候，你会寒毛立起，见到与众不同的景象，那是美好祥和、精神振奋、令人震惊的。”
CNN报导，根据美国航空航天局的数据，一个人需要等待375年才会在他生活的地区经历一次日全食。所以除非您是千年老寿星，否则很难等到下一次日全食的机会。
您现在就可以制定观看日全食的计划了，如果您想跟老板请假一天来仔细欣赏，您会意外地发现那些热爱天文的同事早已经请假了。如果实在不能请假，那您也要尽量取消跟客户的户外会议或长时间午餐。
即使您住在纽约、洛杉矶、休斯顿，芝加哥或亚特兰大，您也会经历“白天变黑”的时刻。事实上，北美所有的人都能看到日偏食。
怎样才能看到“日全食”
要想看到“日全食”，也就是月球完全阻挡太阳那一刻的景象，您必须当时身处狭窄的、大约70英里宽的月亮阴影之内。具体说来，就是从俄勒冈州海岸延伸到南卡罗来纳州海岸其间的12个州，都会幸运地被月亮的阴影扫过。
大约1220万的美国人生活在日全食区间，但美国宇航局预测，当天还会有上亿人也赶到这些地区观赏日全食。该机构说：“约有2亿人（略低于全国人口的2/3）会赶来观看。”
联邦公路管理局说，上亿人观看日全食的盛况是“计划中的特别事件，在美国近代没有先例”。据联邦公路管理局预计，在日全食前后，通往日全食地区的交通会非常繁忙。该机构建议，您如果不能提前一天到达目的地，那就要在当天选好交通时段，您可不想赶到当地后，却发现日全食却“不全”了。
Sky & Telescope的高级编辑J. Kelly Beatty说，有意思的是，有一点偏差都不能完全体会日全食之美好，“被覆盖99%的太阳与被覆盖100%的太阳虽然就差一点，但是非常不同，就像是在第一次约会和婚礼之间的区别一样”。
《美国日食》一书的作者David Baron说： “一般人认为，如果住在有偏食的地方，能看一眼也就够了。但是事实上你彻底错了，只有在日全食的环境下，你才能摘掉观测日食的眼镜，这时你会见到一个从未见到的天空。”
天象巧合 惊鸿一瞥
在日食全过程中，从地面往上仰视，会发现月亮和太阳看起来差不多大。NASA说这是一个“天象巧合”，因为事实上太阳大约比月亮大400倍，距离我们也比月亮远大约400倍。当地球、月亮和太阳正好对齐时，月亮阻挡了太阳的整个表面，造成了全日食。
如果你碰巧坐在月球上，面对地球，就会看到月球在地球上投下一个黑暗的圆形阴影，这种阴影将从西向东扫过美国。
不要想追上这个阴影。除非你开着一架战斗机紧紧追赶，否则你无法跟随上阴影，因为它将以每小时近3000英里的速度划过美国，然后在穿过南卡罗来纳州时慢下来，速度为每小时近1400英里。
月球阴影将首先穿越西海岸，美国俄勒冈州林肯市的人们将成为美国大陆第一批看到日全食的“幸运儿”。
整个日蚀的时间大概是7.5分钟，伊利诺斯州的卡本代尔（Carbondale）将是观赏时间最长的地方，在当地时间下午1点20分开始，历时2分43秒；在美东时间下午4点09分，这次的日食就结束了。
如果您想等待下一次同样贯穿美国两岸的日全食，那要等到2045年的8月12日。