古风悠悠：“义行”感化偷牛贼的王烈

王烈字彦方，太原人。以义行著名。乡里有个偷牛贼，牛主把贼捉了，贼请罪道：“我心甘情愿接受刑戮，请您不要使王彦方知道啊。”王烈听说便使人感谢他，送他六丈布。有人问他这是什么原因，王烈说：“贼害怕我知道他的罪过，是有羞耻之心。既然有羞耻之心，一定能够改恶从善，所以这样激励他。”

后来有一个老人把剑遗失在路上，一个行人看见了便守在那里，到了夜晚，老爷爷回来，寻得剑，问这个人姓名得不到回答。有人把这事告诉了王烈。王烈使人调查，原来是以前偷牛的那个人。那些争讼曲直的人，准备请王烈评定是非时，有的走到道上就返，有的望见王烈的房子就回来了。王烈用德感人如此。曹操知道王烈高名，派人征召，不至。建安二十四年，死于辽东，年七十八。（出自《后汉书》）

古人治理地方，往往采用感化的方式，而不是一味的惩罚。效果竟可以使其变好。相对于那些酷刑，这才是真正的治国之道，安民之法。