【正见新闻网2018年02月18日】
英国考文垂大学和荷兰拉德伯德大学合作展开的一项研究发现，诸如打坐、瑜伽和太极等身心介入疗法（Mind–body interventions，MBI）不仅能令人放松，更能逆转人体DNA中造成不健康状态的分子反应，降低癌症、老化和抑郁的概率。
该研究结果发表在近期《免疫学前沿》（Frontiers in Immunology）期刊上。文章回顾了十多年来对这一领域的探索，并分析了打坐和瑜伽等各种身心疗法对人的基因行为产生影响的方式。
科学家们总结说，历时11年、共有846人参与的18项研究，都揭示了身心疗法引起人体分子变化的模式，以及这些变化如何给身心健康带来益处。
研究者重点关注的是基因表达受到了怎样的影响，也就是基因如何被激活、产生蛋白质，如何影响人体的生物构成要素、大脑以及免疫系统。
遇到压力，普通人的细胞会作何反应？
当某人遭遇压力时，他的交感神经系统，也就是负责“挑战或逃避”反应的系统，会被触发，从而增加了一种核转录因子（NF-kB）的分子产生，而这种分子的任务是调节人体基因的表达方式。
NF-kB对压力做出反应，激活基因，并产生细胞因子类蛋白质，在细胞层面上引起炎症。研究人员表示，短期的“挑战或逃避”是有用的，可以临时性地改善免疫系统。这一特征在人类以狩猎为主的远古时期应该是发挥了重要作用。
但在当今社会，人们精神上的压力越来越大、持续时间越来越长，这种促发炎症的基因表达也随之变为持续性的，从而更容易引起精神或身体上的疾病。如果持续出现，就会加大癌症风险、加速人体老化、并带来精神疾病，如抑郁症。
打坐、瑜珈改变了DNA行为方式
但研究表明，练习打坐、瑜珈等身心疗法的人群，则有着截然不同的表现。他们的NF-kB和细胞因子的产出会减少，也就是说，可逆转促发炎症的基因表达模式，并减少与炎症有关的疾病、减少焦虑。
该研究的主要领导人、考文垂大学心理学、行为和成就中心的大脑、信仰和行为实验室的布瑞克（Ivana Buric）说：
“全世界已经有成百上千万的人在享受诸如瑜伽、打坐等身心介入活动对健康带来的益处，但他们可能还没有意识到，这种益处是从分子层面就开始了，并且能够改变我们基因密码的行为方式。”
“这些活动在我们的细胞中留下一个所谓的分子记号，通过改变基因的表达方式，从而逆转压力或焦虑对我们身体带来的影响。简而言之，身心疗法能够让大脑驾驭DNA，走在一条改善人体健康的道路上。”“对于这些越来越受欢迎的身心介入活动为身体带来的益处，我们的研究已经为进一步的探索打下了一个重要基础。”