NASA在太空中拍到巨大的“蝙蝠影子”

美国国家航空航天局（NASA）在太空中捕捉到一个巨大的影子，将其称为“蝙蝠影子”（Bat Shadow）。这个影子横跨的距离是太阳系长度的200倍，它透露了一个人们看不见的秘密。

据NASA网站报导，在大约1,300光年之外的一个星云里，一颗年轻恒星发出的光芒被行星形成的盘状物遮挡，因而出现一个巨大的影子。尽管这个圆盘因为太远而看不到，但其所形成的影子却泄漏了它存在的秘密。

这颗名叫HBC 672、类似太阳的恒星被一个由尘埃、岩石和冰形成的圆盘所围绕，但此圆盘既小又远，无法以望远镜观测到。

但圆盘被HBC 672的光线投射出的影子，却覆盖了很大的空间，而得以被NASA可侦测红外光的哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）所拍摄到，这就像小小苍蝇停在手电筒的灯光前，会在墙上投射出巨大的影子一样。

在哈伯太空望远镜所拍摄的图片中，这个影子出现在右上方，它横跨的距离足足有太阳系长度的200倍左右。虽然影子不容易透过可见光观测到，但却可以轻易地透过红外光捕捉到。

在图片的右上方有个巨大的影子，左上方有个小一点的。(NASA)

太空望远镜科学研究所（Space Telescope Science Institute）天文学家蓬托皮丹（Klaus Pontoppidan）表示，这是太阳系在只有100万或200万年的年龄时，其样貌的类比，因为太阳系也曾经有过像这样的影子。

科学家可以利用这个影子推敲出圆盘的形状。比如说，他们现在知道该圆盘是肿胀的，这暗示它充满了气体。尽管影子的大部分都是不透光的，但科学家可以在部分光线可以穿越的边缘区域寻找颜色的差异。他们可以利用其形状和颜色来判定圆盘中尘埃颗粒的组成和大小。

在NASA图片的左上方，还有一个类似的影子，它是另一颗年轻恒星所散发的光芒所形成的。

（大纪元）