【正见网2023年07月20日】
韦伯太空望远镜拍摄的一周年纪念图像以前所未有的方式展示了恒星的诞生，充满了细致的纹理。主题是蛇夫座 ρ星云复合体，距离地球最近的恒星形成区域。这是一个相对较小、安静的恒星托儿所。从年轻恒星爆发出来的喷流在图像中纵横交错，撞击周围的星际气体并点燃分子氢（以红色显示）。一些恒星显示出星周盘的明显阴影，这是未来行星系统的雏形。（图片来源：NASA、ESA、CSA、STScI、Klaus Pontoppidan (STScI)）
从太阳系的宇宙后院到黎明前的遥远星系，美国宇航局的韦伯太空望远镜在其运营的第一年兑现了以前所未有的方式揭示宇宙的承诺。美国宇航局发布了韦伯拍摄的在蛇夫座ρ星云复合体的一个小型恒星形成区域的图像。这里离地球仅仅390光年远。
“在短短一年内，詹姆斯·韦伯太空望远镜改变了人类对宇宙的看法，第一次凝视尘埃云并看到来自宇宙遥远角落的光。每一张新图像都是一个新发现，使全球科学家能够提出并回答他们曾经从未梦想过的问题。”美国宇航局局长比尔·尼尔森（Bill Nelson）说。 “韦伯是美国对创新的投资，也是一项科学壮举，与 NASA 的国际合作伙伴一起实现，这些合作伙伴都具有进取精神，致力于突破已知可能的界限。”
美国宇航局科学任务副局长尼古拉·福克斯 (Nicola Fox) 表示：“在其成立一周年之际，詹姆斯·韦伯太空望远镜已经兑现了其探索宇宙的承诺，为人类提供了令人惊叹的图像和科学宝库，这些宝库将持续数十年。” “韦伯是由世界领先的科学家和工程师建造的工程奇迹，它使我们对太阳系外的星系、恒星和行星大气层有了比以往更加复杂的了解，为美国宇航局在太空领域领导世界奠定了基础。”
韦伯的图像显示了一个包含大约 50 颗年轻恒星的区域，它们的质量都与太阳相似或更小。最暗的区域是最密集的，那里厚厚的尘埃茧仍在形成原恒星。巨大的双极分子氢射流（以红色表示）占据了图像的主导地位，水平出现在上三分之一处，垂直出现在右侧。当一颗恒星第一次冲破其诞生时的宇宙尘埃包膜时，就会发生这种情况，向太空喷射出一对相反的喷流，就像新生儿第一次向世界伸出双臂一样。相比之下，恒星 S1 在图像的下半部分雕刻出了一个发光的尘埃洞穴。它是图像中唯一一颗质量明显大于太阳的恒星。
“韦伯拍摄的蛇夫座ρ 图像让我们能够以新的清晰度见证恒星生命周期中非常短暂的时期。我们自己的太阳很久以前就经历过这样的阶段，现在我们有技术可以看到另一颗恒星故事的开始。”
图像中的一些恒星显示出明显的阴影，表明原行星盘——未来潜在的行星系统正在形成。
在过去的一年中，韦伯望远镜在早期宇宙发现了巨大的星系和黑洞。这些星系和黑洞如何在宇宙诞生后不久就迅速形成对现代宇宙学理论来说还是个难解的谜。
参考资料：
https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2023/news-2023-128?Tag=Star%20Forming%20Regions
