【正见新闻网2024年08月28日】
智利的阿塔卡马沙漠每隔几年或十年就会盛开一次奇特的花朵。（插图：《大纪元时报》，Shutterstock提供）
在崎岖的南美洲之角沿线的世界最干燥沙漠上飘洒着细雨，令人吃惊的是，这些细雨使得沙漠里绽放出一片花海。
近十年前，智利（Chile）的阿塔卡马沙漠（Atacama Desert）降下了二十年来最大的一场雨，导致大规模泥石流、河流泛滥，造成28人死亡。然而，这些降雨也让安第斯（Andes）山脉边上由盐滩组成的干旱沿海高原呈现出像电影《音乐之声》（The Sound of Music）中的美丽场景一样。沙漠中到处都出现了盛开的鲜花，沙漠中沉睡了数年甚至数十年的多年生花卉种子似乎被突如其来的降雨一下子唤醒了。
约14.1万英亩的阿塔卡马沙漠在粉紫色和绿色的映衬下变得生机勃勃，因此，世界上有了一个更加熟悉的术语来描述这一现象，“鲜花盛开的沙漠”（desierto florido）。许多游客慕名来到智利，亲眼目睹在超现实的荒芜景色中呈现出的惊人色彩。此后，《国家地理杂志》（National Geographic）、《史密森尼》（Smithsonian）杂志等媒体也纷纷报导了这一沙漠奇观。
智利阿塔卡马沙漠中的羊驼（Alpacas）。(Shutterstock)
智利阿塔卡马沙漠中的瓜纳科花（Pata de guanaco）。(Shutterstock)
这次沙漠奇观简直就是一次千载难逢的体验。许多媒体都曾报导过它每5至10年会出现一次，或者每3至10年出现一次。然而，它在2017年、2021年和2022年再次发生，现在似乎又要在2024年再次呈现，尽管此次规模较小。据路透社7月8日报导，阿塔卡马的沙丘再次被白色和紫色的花朵覆盖。
粉紫色鲜花覆盖了世界上最干旱沙漠的沙子。(Shutterstock)
紫色花海。(Shutterstock)
阿塔卡马沙漠中的孤寂之路。(Shutterstock)
阿塔卡马沙漠中有时会出现一片粉紫色的海洋，这通常是由瓜纳科花（pata de guanaco）组成的，尽管还有大约200个其它品种的花也会在旁边绽放，如猩红色的莱昂花（garra de león）和白色的五叶草花（schizopetalon）。但它们不会像人们在美国生活时所期望的那样在北美的春季出现，而是像智利人所期望的在南美的春季出现。这些花通常从9月中旬开到11月中旬。目前智利正值冬季。
今年，花期有所提前。据报导，2024年的鲜花盛开是因为去年4月异常的降雨量，当时阿塔卡马沙漠的降雨量接近0.5英寸，几乎相当于0.6英寸的年平均降雨量。不过与2015年3月一天12小时内降雨量达到0.9英寸相比，还是相差甚远。今年，这片著名的开花沙漠的面积仍有数万英亩。
沙漠因鲜花盛开受保护
2023年，智利政府宣布将保护阿塔卡马沙漠，这是一个重大新闻。如果智利政府不为这片珍贵的盐滩提供保护，那么前来观赏沙漠开花奇景的游客就会乱扔垃圾，践踏花朵。
阿塔卡马沙漠被称为地球上最干旱的沙漠。(Shutterstock) 插图：每隔几年就会呈现鲜花盛开的沙漠。(Shutterstock)
鲜花为沙漠增添色彩，是一种超现实的景象。(Shutterstock)
粉红色的花朵一直延伸到地平线。(Shutterstock)
《国家地理杂志》指出，生长在阿塔卡马的一些濒危沙漠仙人掌和其它濒危物种需要得到关注。科学家们认为，仅在这里发现的关键微生物，可以帮助我们了解像火星上的宇宙环境是怎样的。
另一种说法认为，阿塔卡马沙漠是气候变化带来的为数不多的一线曙光之一。据一些报导，智利沿海地区的降雨越来越频繁，这使得沙漠的花朵盛开更加频繁。这种气候变化带来的所谓“快乐效应”现在已被认为值得保护。
阿塔卡马沙漠拥有地球上最干旱沙漠的称号，这要归功于它所处的地理位置，一侧毗邻海洋，另一侧是崎岖的山脉。来自西太平洋的水汽被沙漠上方的高压带阻挡，无法形成低压风暴。对面侧的安第斯山脉则保护着沙漠的东侧免受雨水侵袭。◇
原文：World’s Driest Desert Turns Into Stunning Sea of Blooms Every 10 Years—Here’s the Magic Behind It刊于英文《大纪元时报》网站。