【正见新闻网2024年12月19日】
哈勃望远镜拍摄的螺旋星系 NGC 5643。
ESA/NASA/A. Riess/D. Thilker/D. De Martin, M. Zamani
这张 NASA/ESA哈勃望远镜拍摄的照片展示了壮丽的螺旋星系 NGC 5643，它位于天狼座，距离地球约 4000 万光年。NGC 5643 是一个宏伟的螺旋星系，有两个清晰可见的巨大螺旋臂。明亮的蓝色恒星构成了星系的螺旋臂，还有花边状的红褐色尘埃云和粉红色的新星形成区。
该星系不仅在可见光波长下看起来十分迷人，它还有一些人眼无法看到的有趣特征。
NGC 5643 的紫外线和 X 射线图像以及光谱显示，该星系拥有一个活跃的星系核：一个特别明亮的星系核，由正在吞噬的超大质量黑洞提供能量。当超大质量黑洞从周围环境中吸收气体时，气体会聚集在一个温度高达数十万度的圆盘中。过热的气体在整个电磁波谱中尤其是在 X 射线波长下发出明亮的光芒。
不过，NGC 5643 的活动星系核并不是该星系中最亮的 X 射线源。研究人员利用 ESA 的 XMM-Newton 望远镜，在星系边缘发现了一个更亮的 X 射线发射物体，称为 NGC 5643 X-1。有什么比超大质量黑洞更强大的 X 射线源呢？令人惊讶的是，答案似乎是一个小得多的黑洞！虽然 NGC 5643 X-1 的确切身份尚不清楚，但有证据表明，它有一个比太阳质量大 30 倍的黑洞。黑洞与伴星一起绕轨道旋转，吸收了恒星伴星的气体，形成了一个过热的圆盘，比 NGC 5643 的星系核还要亮。
哈勃望远镜之前也拍摄过NGC 5643 。新图像加入了更多波长的光，包括由大质量年轻恒星加热的气体所特有的红色。
资料来源：
https://science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-images-a-grand-spiral/