天文学家发现星系组“罗伯特四重奏”内诞生大量新星

“罗伯特四重奏”是一个含有四个星系的星系组，距离我们大约一亿六千万光年，靠近南方天球凤凰星座的中心。其中的四个星系是NGC 87, NGC 88, NGC 89 和 NGC 92。其中位于照片右上方的NGC 87是一个不规则星系，类似于银河系的卫星星系，麦哲仑星云。正中的NGC 88 是个螺旋状星系有一个迷漫的外罩。位于下面中间的NGC89是有两个旋臂的螺旋状星系。最大的一个星系是位于左边的NGC92，也是一个螺旋状星系，但是其中一个长大十万光年含有大量的尘埃的旋臂，已经被它们之间的相互作用所扭曲了。

“罗伯特四重奏”是致密星系组的一个最好的例子之一。致密星系组在很小的区域内包含四到八个星系，它们是研究星系相互作用及其效应特别是星体诞生的最佳“实验室”。

利用超大型阵列望远镜，天文学家在“罗伯特四星系组”中发现了大量的星体诞生活跃区。在星系NGC 92，他们发现了超过200个这样的区域，集中在这些区域大小在500到1000光年之间。在NGC 87他们也发现了56个这样的区域。在NGC 88 他们发现了两个李子形状，在NGC89一个环状的星体活动区。这些发现清楚表明在星系组中新星诞生活动在增强。