【正见网2007年02月18日】
中医早期重要的参考书籍有《黄帝内经》、《难经》。有学者谓《难经》是根据《黄帝内经》的范围写的，却没使用《内经》的语言。
先谈一谈《黄帝内经》，它是中医学习者、也是修道人非常重要的参考用书。有些考据说，它是大约三、四千年前所著的，分为两大部分，一部分叫作《素问》，一部分叫作《灵枢》。《灵枢》跟《素问》部分各有八十一篇。
《难经》一书，有八十一篇答问，叫作八十一难；可能是根据《内经》的内容而写的81条问答论述；这些问答包括有关把脉的学问、经络的学说、解剖的学问、五脏疾病，以及针灸治疗法则等几大部分。
《难经》是秦越人撰写，大部分学中医的人都读过这部书。
有人认为秦越人就是古时相传的神医－－扁鹊。
《史记》中记载一个非常著名的故事，说扁鹊给齐桓侯看病。扁鹊见到齐桓侯，说：“你有病，五天后将有一些症状产生，之后五天又有一些症状产生，……”，而齐桓侯就是不信，五天之后，扁鹊再看到齐桓侯，真的已经如扁鹊所云，再五天之后病情更甚，更甚……，桓侯仍不信，后来桓侯真的如扁鹊所说的病情过程而死。
《黄帝内经》时代的“把脉”技巧，讲究“三部九候”，要分别为头面部、手以及脚等，所谓“上、中、下”三部切脉。头面部叫“上部”、手叫“中部”、脚叫“下部”，而上中下三部又各有“天、地、人”三候。上部天用以候头角之气，上部地用以候口齿之气，而上部人以候耳目之气。中部、下部也各有天、地、人，各有它能感受到的气，包括正气和病气；这样三三得九而有“三部九候”。
《内经》的切脉方法蛮麻烦的，要花许多时间与精神。
扁鹊在《难经》一书中，把切脉技术简单化了，只要用“手太阴肺经”，也就是桡动脉上的“寸、关、尺”三部，就可以知道人的疾病所在了。而在寸、关、尺等三部就各有浮、中、沉取脉法，所以在手上也有“三部九候”可用以参照。
因此可以说，扁鹊是将“切脉”的方法，在手上“寸、关、尺”三个部位切脉，简化后实用执行的第一人。
除了切脉的知识学以外，扁鹊也说明了：人的身体可以划分“十二经络”、“奇经八脉”。
十二经络就是肝、心、脾、肺、肾、心包、胆、小肠、大肠、胃、膀胱以及三焦。这些经络的长度，气的流行都有一定的循行模式。
《难经》载有高明的针灸法则，谓十二经络都有五个穴道，叫作“五俞穴”，这五个穴道分别叫作“井、荥、俞、经、合”，可以用五行“木、火、土、金、水”叙述它们。因为这些穴道有五行的属性，它们互相之间就有生克的关系，利用这个生克的关系，就能很好的、轻易的治疗疾病。
“奇经八脉”包括“督脉、任脉、冲脉、带脉、阳芷脉、阴芷脉、阳维脉、阴维脉”等。《难经》却也有详细论述为何有“奇经八脉”存在的道理，并且有这八个脉循行与走向的详细叙述。
《难经》说，奇经八脉各有一个会穴，例如督脉会于“后溪”、阴维会于“内关”……；另外，《难经》还有“脏会章门、腑会中脘、血会膈俞、气会膻中、筋会阳陵泉、骨会大杼、髓会绝骨、脉会太渊”，叫作“八会穴”。奇经八脉的会穴、脏腑血气筋骨髓脉等会穴，在指导后世医生治疗疾病方面，具有相当的参考作用。
《难经》在解剖学术上非常的有建树，书中相当详细的描述了各种脏腑的解剖结构。肝、心、脾、肺、肾、胆、小肠、大肠、胃、膀胱等，它们的大小、重量，各分为几叶，都谈到了，而且讲的很详尽。例如，小肠的大小长度与容积如下：小肠大二寸半，径八分分之少半，长三丈二尺，受谷二斗四升，水六升三合合之大半。甚至小肠下段的回肠也有丈量：回肠大四寸，径一寸半，长二丈一尺，受谷一斗，水七升半。又例如，五脏中的肝：有七叶，重量二斤四两；心脏之中有七个孔三个瓣膜，连重量也有叙述：心重十二两，中有七孔三毛，盛精汁三合，主藏神。虽然和现代解剖所知的不尽相同，但它也是具有很好的参考价值的。
《难经》说，人消化系统的管状内脏有七个类似“门户”的解剖构造，叫作“七冲门”。它们分别是：唇为“飞门”、齿为“户门”、会厌为“吸门”、胃之上口为“贲门”，胃的下口叫作“幽门”，大肠与小肠的接口叫作“阑门”，谷道的最下方叫作“魄门”，现在叫“肛门”。
书中清楚的交待这几个解剖结构；用现在的解剖学看，这几个地方都是管状器官的交会处，这些交会处有括约肌，它们的肌肉平时是缩紧的，可以把两个部位分清，例如“吸门”就是会厌跟食道之间的交会处；“贲门”就把食道和胃分开，而且这里的括约肌，能让食物進来后被括约肌给扣住，以至于食物只能進入胃而不逆流回食道；而“幽门”也就是胃跟十二指肠之间的分界点，使得胃里的食物只進到十二指肠，不逆返回到胃。扁鹊把这“七冲门”观察到那么详细的地步。这也留下了一个问题，那么久远年代之前的扁鹊，在没有使用手术刀的情况下，对人体解剖，为何知道的那么翔实？蛮令人赞佩，也蛮令人想了解其中的原因。
《史记》中，扁鹊拜师的故事，也许可以给个答案：秦越人很年轻时，在客舍里非常周到的伺候一位老先生，长桑君。观察十数年后，长桑君看扁鹊是个人才，并且心性标准相当的好，就把医学最精华的部份传给了他，长桑君还让他服了一个药方，扁鹊便具有隔墙透视的能力；当然，他也可以透视人体的五脏六腑与病的症结所在，翔实的人体解剖就必不在话下，拥有非常好的诊疗技术也属必然了。
另外，《难经》也讲到疾病的种类、疾病的病理等。例如书中讲“伤寒”病有五种；“泄泻”病有五种；病理上，“癫属阴、狂属阳”；“心痛”有九种，一点也不含糊；现今所说的肿瘤就相当于《难经》所云“积聚”，分成五种，肝之积“肥气”、心之积“伏梁”、脾之积“痞气”、肺之积“息贲”、肾之积“贲豚”。
《难经》还有很多其它的医理，例如“人为什么头能耐寒”的问题，“为什么老年人容易打瞌睡却睡不好，而年轻人较少瞌睡反能睡的好。”的问题……许多的问题，留待有兴趣的读者進入书籍之中去发掘它们。
