【正见网2009年01月24日】
严善思，是同州朝邑县人。年轻时以读书广泛知名，尤其擅长天文历数和卜相之术。
严善思起初考中消声幽薮科。武则天当政时任监察御史，兼右拾遣、内供奉。他几次上表陈述时政得失，大多被采钠。后升任太史令。圣历二年，荧惑星進入舆鬼星域，武则天因此询问严善思，严善思回答说：“姓商声的大臣会承担。”那一年，文昌左相王及善去世。长安年间，荧惑星進入月亮位置，镇星触犯天阙。严善思上奏说：“在刑法方面将有乱臣服罪，而且还有臣下图谋皇上的迹象。”过了一年多，张东之、敬晖等人起兵诛杀张易之、张昌宗。他占卜都如此类一样应验。
神龙初年，他迁任给事中。武则天驾崩。将合葬在乾陵，严善思上奏议论说：谨按《天元房录葬法》上说：“尊贵的人先入葬后，卑微的人不应在其后开墓入葬。”则天太后卑于天皇大帝，如今想打开乾陵合葬，就是以卑动尊，事情既不正常，恐怕也不安稳。臣又听说乾陵的玄阙，阙门用石块闭塞，在那些石块的缝隙，铸铁浆用来加固其中。如今如果打开陵墓，就必须凿刻。但是以神明之道，本质上崇尚幽深玄妙，如今却动用大量人力施工，真怕多有惊扰和玷辱。还有，如果另开门道，用以進入玄宫，可是过去入葬时，神位早已确定，如今再更改，为害更深。又因修筑乾陵之后，国难频频发生，竟至于则天太后总理万机，达二十多年。她造成的国难刚平定，如今却更加兴工营建，恐怕还要有国难发生。
合葬不合古制，已写在礼经之中，因循人情而用事，不足以当做依据，况且如今的事情尚有不安之处，怎么能这样做。汉时的各王陵，皇后大多不合葬。从魏、晋以下，才开始有合葬的。然而两汉时间长久，有四百多年，魏、晋之后，国祚都不长久。虽然承受天命顺应运期，要凭借上天的赐予，然而遵循机遇享有德运，也在于天时。凡是陵墓的安置，一定要依托胜地，后世的子孙，用先人的墓来寄托魂灵，如不合宜，子孙也难以长期享用。希望依照汉朝的旧例，修改魏、晋的败坏之纲，在乾陵的近旁，另选吉地，采取生前预造坟墓的方法，另起一座陵墓，既符合从葬的礼仪，又完成了巩固国本的事业。臣认为合葬的事，是人们为了私情，它所不符合的， 是以前制定的旧例。如果认为神灵具有知觉，在幽途中自然就会相聚；如果认为死人没有知觉，合葬又有什么好处。然而山川蕴含精气，上面是星象，如果埋葬适得其所，就会神灵安宁后代昌盛，如果埋葬不合其宜，就会神灵不安后代受损。因此先哲留给后人示范，全写在葬经中，想使生人之道一定稳定，死者之灵一定安宁。希望皇上稍改变眷念之情，俯看臣的意见，实行古代的明确规则，割舍私情的爱欲，使社稷长久，天下安定，凡是有生命之物，谁不庆幸。”疏奏上而未被接受。
景龙年间，升任礼部侍郎，出任汝州刺史。睿宗在藩地时，严善思曾对姚元之说：“相王一定会登上帝位。”当睿宗即位，姚元之把此事上奏给睿宗知道，因此召拜右散骑常侍。唐隆元年，郑?图谋册立谯王李重福当皇帝，于是起草伪制书，授严善思任礼部尚书，知吏部选事。当谯王入狱，景云元年，大理寺上奏说：“严善思与叛逆之人李重福串通图谋，应处以极刑。”给事中韩思复上奏说：“经审议暂缓死刑，是列位圣皇的明确法则；刑罚有疑问应从轻处理，是国家长久依据的法典。严善思过去在先朝时，适逢韦氏独擅内庭，依仗在宫中受宠，图谋危害社稷，严善思在此时，却能预先察觉，于是到相王府中，有所启发，進言圣王，必登皇位。虽然舆李重福交游，图谋搞掉韦氏，当有敕令去催严善思，敕书一到他就出发了，如果一向怀有叛逆之志，怎么会这样奔走应命呢？网开一面，符合顺应生命之道；从三面驱赶去捕捉飞禽，飞来的要有所宽恕。希望量刑要慎重，法则要明白周详。请交付刑部召集群官议定后上奏裁夺，以符合谨慎处理讼案的原则。”当时议论的人大多说“严善思应受到宽恕”，有司仍然请求按前议杀死他，韩思复又恳切直地上奏反驳，睿宗接受了他的奏疏，最终免去严善思的死刑，流放到静州。不久，赶上赦令而返回。他享年八十五岁，在开元十七年去世。
当初，严善思任御史时，中书舍人刘允济被酷吏陷害，罪应处死，严善思怜悯他年纪老了，秘密写表上奏请求宽恕，刘允济才得以避免被杀。严善思后来见到刘允济，自己始终没有谈及此事。韩思复上奏请免严善思的死罪，他也未曾表示道谢。当时的人称他是长者。
（出《旧唐书》）
