【正见网2009年05月15日】
周穆王（西周天子，康王之孙、昭王之子，名满。）准备攻打犬戎（古时西戎的一个部族，因以“狗”为图腾，故称“犬戎”。），祭公谋父（祭公是封在祭地的公爵，谋父是他的字，他是周公的后代。）劝阻说：“不可！先王只宣明教化，用德业感化四夷，从不炫耀武力，威胁别人。武力，应该平时敛藏，到适当的时机才动用。一旦动用，就威震四方。如果拿来炫?，那就是黩武，也就不会有威慑力量。所以周文公（即周公旦，“文”是他死后的谥号。）的颂诗说：‘收起干戈，藏好弓矢。我相信武王那盛美的懿德，随着雄伟的浩大乐章广布，而能保全又流传久远。’
先王对于人民，总是勉励他们端正品德而敦厚情性；总是丰富他们的财富、便利他们的器用；指明利弊之所在，以典章礼法来教育他们。敦促他们从事有益的活动而避免受到损害；心存道德而畏惧天威！所以能保全种族，世代相传，发展壮大。
当初，我们先王世袭后稷之职，以服事虞、夏两代。继承着先王的盛德，延续着先王的事业，改善先王的教化礼法，朝朝夕夕，敬谨勤勉，恭守笃定，奉行忠信，世代相承，都能完成德业，不辱没祖先。
到了武王，不但发扬光大前代先王的辉煌业绩和光荣传统，而且更加以仁爱和睦，侍奉神碉，保全百姓，没有一人不欢欣鼓舞。商纣王帝辛，遭到人民极大的憎恨与仇视，在忍无可忍之下，纷纷投奔周室，拥戴武王。武王这才出兵，克纣于商邱牧野。所以先王绝不是为战争而战争，只不过是体恤民苦，为民除害罢了。
当年先王定下了各方服事天子的制度，以离京畿远近及藩属等级的分别，而有日祭、月祀、时享、岁贡、终王等的规矩，这是先王的遗训。京畿之内，如有诸侯不供奉日祭，天子就应首先“修意”，检讨自己的一思一念；侯圻之中，如不供奉月祀，天子就应首先‘修言’，看自己是否有不当言论；如有“宾服”者不供奉时享，天子就应首先‘修文’，看国家典章是否不合适；如有“要服”者不供奉岁贡，天子就应首先‘修名’，检查尊卑职贡的名号安排，是否不妥；至于“荒服”者如果不王，那天子就该‘修德’了，看看自己的教化德政是否下滑了。
倘若意、言、文、名、德依次检查下来，并无错失之处，而诸侯仍不按规定前来朝见的，那就可以刑诛了。这时才有事实根据，而发出谴责的号令和晓谕的文辞；然后再依照刑罚的律条而准备攻伐的军队、征讨的装备等事。
发布了号令，告诉了利害，他们还不来朝见，先王在动武之前还有一招，那就是自己勤修文德，令人心悦诚服，使远人自来，而尽量避免烦劳民兵去远征！正因为先王们是这样做的，所以无论内外远近，没有不听命于朝廷、臣服于周室的。”
周穆王不接受他的意见，一意孤行而去征伐犬戎，结果只不过得到四只白狼和四只白鹿，而由于他没按照周室先前规定的制度行事，因此失信于天下，“荒服”者从此不再来朝见了。
这件史实告诉我们，不可穷兵黩武，不可炫耀军力，这些最好是备而不用。万不得已用时，得“师出有名”，得是“仁义之师”，否则就是不知体恤百姓，为满足君王一己之私的显示作为。
这样看来，要当个天子，在先秦时代可不是那么简单的事儿。时时刻刻都在惕励之中；日日月月都被临渊履薄的要求着。因为得作为臣民的表率，因此得高标准对待自己。要想治理好一个国家，天子得“以德服人”方为上策！不然的话，天也在看着呀，责任重大呢！
(取材自《国语・周语上》)
