【正见网2011年07月11日】
朱元璋(1328～1398年)，幼名重八，又名兴宗，字国瑞，濠州钟离(今安徽凤阳东)人。他家世寒贱，少年时曾沦为乞丐，落发为僧，后参加农民起义。短短几年间，他独自发展势力，吞并其他起义军，又進行北伐，终于推翻元朝，成为明王朝的建立者，史称明太祖。
朱元璋之所以能成就帝王大业，倡导仁义，尊贤揽才，重视教化，是其重要原因。与其他农民军不同，他对于有知识的儒生们优礼相待，经常听取他们关于安邦定国的至理名言。如冯胜兄弟要他“倡仁义，收人心，勿贪子女玉帛”；李善长要他效法汉高祖刘邦，“行仁义，禁杀掠，结民心。”朱升要他“高筑墙，广积粮，缓称王”。这些切合时宜的建议，在朱元璋创业过程中，都得到了采纳和具体运用。结果，他先后兼并和击溃了张士诚、徐寿辉、方国珍、陈友谅等人的势力，统一了南方，奠定了推翻元王朝的基础。
洪武元年(1368年)，朱元璋在即皇帝位后不久，就向全国发布“求贤令”。令中强调指出：“贤才，国之宝也。”并形象的比喻：“鸿鹄之能远举者，为其有羽翼也；蛟龙之能腾跃者，为其有鳞鬣也；人君之能远举者，为其有贤人而为之辅也。”为了广泛的罗致人才，他不仅多次下“求贤令”，贴“招贤榜”，设“礼贤馆”，而且责令中央、地方各级有司（官府），要深入到下层和民间去，将那些“或隐于山林，或藏于士伍中”的人才，查访出来，荐举上来。
由于朱元璋心诚意笃，使在洪武年间“由布衣而登大僚者，不可胜数！”(《明史•选举志》)。对于元朝的官吏，朱元璋也以“不以前过为过”的诚挚态度，留用了许多有真才实学的人，诸如刘基、宋濂、叶琛、张昶等人，使他们都成了明朝初期的重要朝臣。
值得注意的是，朱元璋十分重视人才年龄结构。据《明史•选举志》载：他将入选的人才年龄，分为三个等级：“二十五岁以上、资性明敏，有学识才干者，辟赴中书”，“四十以上、六十以下者，于六部及布、按两司用之”，“年六十以上、七十以下者，置翰林以备顾问”。他认为：只要注意人才的年龄结构，就能做到“老者休致，而少者已熟于事。如此，则人才不乏，而官使得人。”
朱元璋还从国家长远利益出发，强调学校建制和教育的重要性。他说：“朕惟治国以教化为先，教化以学校为本。”还说：学校是“国家资之以取人才之地也”。为此，他不但发展了中央的高级学府国子监，使在校学生，增加至8124人(止于洪武26年)。对于府学、州学和县学，也设立教授、学政、教谕，并规定生员人数。甚至在乡村，也由国家设置礼学，开展初级教育。
朱元璋能够成为一代开国帝王，其主要原因，实系于此。
（事据《明史》）
