【正见网2002年04月11日】
经过几十年的失望以及成亿美元的投资，癌症研究有没有在与癌症的战争中有所建树呢？让我们看一看1990年与2000年各种癌症死亡率的统计结果。
据416期《自然》杂志报导，每隔几年就会有一种“灵丹妙药”出世，声称将可以治愈癌症，但是这些在实验老鼠身上起作用的抗癌新药每次都在临门一脚的临床试验中败下阵去。从统计表中我们看到，在癌症生物学发展最红火的阶段，最危害人类生命的几种癌症，如肺癌、乳腺癌、前列腺癌以及结肠癌致死人数都增多了而不是减少了。
自1971年美国总统宣誓与癌症的战争开始以来，联邦政府每年都至少投资460亿美元给癌症研究，一些科学家现在认为癌症已经成为科学的“越南战场”，就象陷在沼泽地里一样。今年二月的《前景》杂志上，一位伦敦大学肿瘤外科专家迈克尔・博姆说：“和疾病的战争陷在对过时的范例的盲目地坚持中。”人们先是对以肿瘤基因为靶子的药物表现出极大的热情，失望后又掀起一阵对以增加抑癌基因功能的药物的热潮，然后是对针对癌细胞端粒酶的药物，诸如此类。但是最终都以失望告终。
现在一种由瑞士的一家药物公司研制的抗癌新药Gleevec又显示出了“令人刮目一新”的疗效，因为失望太多，所以人们不敢对它再期于过高的厚望，因为这种药物只是针对癌细胞的一种信号传递系统的阻断，可是癌细胞是非常狡猾而多变的，它们可以发展出各种新途径来保持生长。
现在的癌症生物学认为癌症细胞基因有多种突变，随着癌症的发展，突变增多，为了治疗癌症必须以多种抗癌药物的联合化疗才能抑制癌细胞的生长，但是这种治疗方法却带来一个很尖锐的问题：每一种抗癌药物的毒性都很大，联合化疗的结果可能比癌症带给人的痛苦和后果还可怕，因为抗癌症的药物同时对正常细胞也会起到抑制生长的作用，尤其是造血的骨髓细胞，将首当其冲地受害。现在随着癌症生物学的发展，研究人员发现癌症可以利用的信号传递系统途径越来越多，那么下一个问题是需要多少种药物的联合化疗才能阻止癌症的发展？
让我们回到预防的话题，预防癌症的专题是一个很模糊的专题，按照现在科学的说法，癌症的病因都不清楚，那么如何预防呢？专家们只能从一些癌症的高危因素着手，现在人们知道的预防因素是：戒烟、改变单一的营养结构、少晒太阳和增加体育锻炼，可是这些办法是不是从根本上解决了预防癌症的问题？显然没有。因为从人类大力推广这几个有利于健康的因素以来，癌症的发病率和死亡率并没有减少。
科学界近来开始对一个长期被科学忽视的未开垦领域表现出浓厚的兴趣，这个领域就是人的精神，这几个熠熠发光的研究登载在主流科学的知名的杂志上（3，4,5,6），这些研究表明人的精神的力量、对人的机体的主宰力远远在人们想象之外，那么我们不禁要问一下，在预防癌症的因素里，人的精神难道是可以忽视的因素吗？不能因为精神不能测量就将它的因素排除在外。
谈到精神，我们自然就会想到道德，因为精神和道德是相辅相成的，不可分割的。其实就从癌症的发展来看，很多的致癌因素就是因为人类毫无节制的欲望导致增多，以吸烟为例，从一个社会的角度来看，政府部门一方面希望减低吸烟带来的危害，另一方面又不能放下烟草带来的利益，从个人来看，吸烟本身就是一种不好的欲望，低意志力的瘾好，所以吸烟导致癌症直接反映的是社会和个人的总体道德水平的低下。也许这些研究能够帮助我们重新思考一下曾经被我们摈弃的古圣贤人的教诲：人类应该将道德和疾病联系在一起。让人类重整的道德作为预防癌症最好的药。
参考文献：
1. 2002. Prevention remains the best medicine. Nature 416, no. 6880:461.
2. Abbott, A. 2002. Cancer research: On the offensive. Nature 416, no. 6880:470
3. Sam Parnia, D. G. Waller, R. Yeates and P. Fenwick (2001)
A qualitative and quantitative study of the incidence, features and aetiology of near death experiences in cardiac arrest survivors, Resuscitation, Volume 48, Issue 2: 149-156
4.Near Death Experience in Survivors of Cardiac Arrest: A Prospective Study in the Netherlands. Pim.van.Lommel et al. The Lancet 2001 358.
5. Danner, D.D., D.A. Snowdon, and W.V. Friesen. 2001. Positive emotions in early life and longevity: findings from the nun study. J Pers Soc Psychol 80, no. 5:804.
6. Snowdon, D.A., L.H. Greiner, and W.R. Markesbery. 2000. Linguistic ability in early life and the neuropathology of Alzheimer's disease and cerebrovascular disease. Findings from the Nun Study. Ann N Y Acad Sci 903:34.
