【正见网2017年03月01日】
这个故事的主题是：“马革裹尸说马援，临难伸冤数朱勃！”
马援是汉光武帝手下最有头脑的将军，为人谨慎，眼界开阔，一生立下了许多功劳。
他从交趾作战返回京城，友人孟冀，在酒宴上向他祝贺，说些吹吹捧捧的恭维话，马援很不愉快地说：“别人倒也罢了，先生一向眼光深远，也这么敷衍塞责么?我的功劳微薄，封赠却特别丰厚，长得了吗?你又何须为我说好话!”孟冀一时面红耳赤，真没料到马援竟是如此谦虚冷静。
于是，马援向宾客们表达自己的志向：“现在，匈奴在北边骚扰，我希望能够带兵出击。男子汉大丈夫，应当在边塞立功，战死沙场，用马革裹着尸体，光荣地运回来；怎么能躺在床上，养尊处优，整天让孩子们请安问候呢?”孟冀听了，大为赞叹。
马援的侄儿马严和马敦，轻浮放纵，结交一些浅薄的贵族子弟，经常约会饮酒，讽刺朝廷的政治。当时，他在交趾作战，得知情况，当即写了一封信，严加教育。信里说道：
“我希望你们听到别人的过失，像听到父母的名字一样：听得，但不能说出口。我讨厌议论别人，批评政治；我宁可死，也不愿看到子孙们有这种作风。龙伯高 为人朴素谨慎，不多话，我很尊重他，希望你们多向他学习。杜季良 豪侠仗义，他的父亲逝世，远近客人纷纷来吊唁，我也尊重他，但不主张你们学习他。因为，学龙伯高如果不像，还能做个谨慎忠厚的人，正如俗话说的，大雁雕不成，总也像只野鸭吧。学杜季良不像呢?只会变成社会上的轻薄儿，也如民间嘲笑的，画老虎不像，反而变成一条狗!”
——这便是有名的《马援诫兄子书》，的确给予后人许多启示。
马援的侄女婿王磐，是平阿侯王仁的儿子，王莽的族人。王莽死后，王磐自恃有钱，到处游逛，谈天说地，是江淮一带的有名人物；回到京师后，又和豪门子弟打得火热。
马援看在眼里，急在心头，却没法制止，对外甥曹训说：“王家是王莽的族人，国家的大忌，人人眼珠盯得牢牢的。王磐本来应该老老实实地呆在家里，如今反而和王公贵族们拉拉扯扯，意气用事，动不动给人下不来台，将来会出大事的。”果然，不出一年，王磐因受牵连，逮捕入狱而死。
他的儿子王肃，效法老子，不走正道。马援跟司马吕种谈起来，十分担忧：“光武皇帝征服天下，国家刚刚稳定，各方面都还比较松散，没有禁止王公贵族互相来往，容许他们招揽侠客名士，互相吹捧。这些人不识大体，不知厉害，我看终有一天会闯大祸的。希望你们慎重。”
不久，真有人上书告发王肃，说他是罪人家族，居然和王公贵族来往，用心不轨。恰巧京师里出了一件谋杀案，光武帝大为震怒，下诏逮捕宗室王侯家里的宾客，互相告发株连，杀了几千人。
王肃死了，吕种也在被杀之列。临刑之际，吕种哀叹道：“马（援）将军真是神人，看得多么清楚啊!”
马援有病，中郎将梁松，专门来探望，伏在病床前，十分恭敬。马援却没回礼。梁松走后，儿子们问他：“梁松是天子的女婿，地位尊贵，满朝文武无不敬畏，大人您为什么偏不答理?”马援说：“我跟他父亲是老朋友，再尊贵，也有个长幼次序，岂可失去体统?”
马援老了，还主动出征湘西，被打败后，感染疫症而死。监军梁松，乘机诬陷马援，说他贻误军机。光武帝把马援的新息侯印绶，也收缴了。又有人上书，说马援当年从交趾回京时，带回一大车明珠，自己贪污了。光武帝叫人搜查，事情越闹越麻烦。
马夫人十分惶恐，棺材不敢下葬，只能草草地掩盖在祖坟边，亲戚故旧也不来吊丧。马夫人带着侄儿马严，用草绳套着脖子，整天跪在皇宫门外请罪。光武帝可怜他们，把梁松的诬告信，拿出来，才晓得前因后果。
马夫人随即上书辩冤，一连六次，非常恳切。特别说明，交趾载回来的不是珠玉，是药物薏(读意)米，用来消除瘴毒的。南方薏米颗粒大，运回来想作种籽。经过许多曲折，才算把事情讲清楚。
说起来也是人情淡薄！马援死后，满朝文武，敢于出头上书，为他伸冤的，只有一位云阳县令朱勃。
当初，朱勃十二岁，能背《诗经》和《尚书》，和马援的兄长马况，交往颇多，谈起话来，言语流利，十分聪明。马援年龄大些，学问却赶不上朱勃，看到朱勃的才华，不免自卑。马况安慰弟弟（马援）：“朱勃是一般的人才，所以成熟得早，学问就只这么多。以后他还得向你求教呢，你别太难过（朱勃是早慧，马援是大器晚成。早慧不如晚成）。”
朱勃二十岁当县令。过了二十年，马援当将军，朱勃还是县令。不过，两家人关系一直很好。及至马家遭冤，正是这位平凡的老朋友，第一个站出来说话。到底互相了解，感情深厚。当然，也只有品格高尚的人，才能做得到。
马援与朱勃，都是品格高尚之人，属于光耀同辉，灿如日月！
（事据《资治通鉴》）
