【正见新闻网2010年03月24日】
这个巨大星系不断制造出类似太阳的恒星，而且其制造恒星的速度是现今银河系的100倍
据国外媒体报道，科学家发现一个早期宇宙中的巨大星系，这个巨大星系不断制造出类似太阳的恒星，而且其制造恒星的速度是现今银河系的100倍。同时由于巨大星系上光线到达地球的时间很长，科学家观测到的这个早期宇宙星系存在于100亿年前，仅仅在大爆炸30亿年以后。据悉，此项研究由英国皇家天文学会及科学与技术设施委员会提供资助，此次发现为了解早期宇宙中恒星形成过程提供了一个独特的视野。
SMM J2135-0102星系是用欧洲南方天文台的阿塔卡马探路者实验(APEX)望远镜发现的。研究者在SMM J2135-0102星系发现4个离散的恒星形成区域，每个区域比银河系恒星形成区域亮100倍。英国都汉姆大学计算宇宙学研究所马克·施文柏恩克 (Mark Swinbank)博士说：“我们还没有完全了解恒星形成得如此快的原因。但我们的观测结果表明，在早期宇宙中，恒星的形成速度比现在大很多。早期宇宙中的星系看起来已经经历了一个快速生长过程，使得类似太阳的恒星以非常快的速度产生。”
科学家估计，SMM J2135-0102星系产生恒星的速度相当于每年产生出250个太阳。英国都汉姆大学带领导的国际研究小组称这次发现就像看到“正在经历快速生长的青少年”。这次发现和都汉姆大学早期研究结果一致。在2009年，都汉姆大学科学家发现称为MS1358arc的银河系，距离地球125亿光年远，形成恒星的速度比预期的快很多。
研究小组随后用强大的亚毫米波阵列望远镜对 SMM J2135-0102星系进行观测，以便放大星系，获得更多星系图像。施文柏恩克博士说：“通过放大技术发现了星系的一些前所未见的细节。利用亚毫米波阵列望远镜进行后续观测，我们可以研究星云中恒星正在不断形成的过程。”研究者之一、天文学家卡洛斯·德·布罗伊克尔(Carlos De Breuck)说：“恒星是由 SMM J2135-0102星系中巨大的尘云形成，但是和邻近星系中的情况有极大的不同。我们应该能够利用邻近星系的密集核心的基础物理，来了解这个非常遥远星系的恒星形成过程。”
据悉，研究小组的文章已经发表在《自然》杂志网络版上。