2012年度最佳编辑推荐的天文图片

据美国国家地理网站报道，近日美国国家地理网站评选出了2012年度最佳编辑推荐的天文图片集，内容涵盖了这一年里国家地理的图片编辑们心目中认为的最棒的天文照片：火星上的冰雪，美丽的极光和遥远的星系。而在每一幅入选的照片后面也都附上了编辑推荐这幅图片的理由。

雪原天空极光舞动

6月的挪威，在满月的照映下，皑皑白雪显得通透异常。在天空中美丽的极光舞动。拍摄这张照片的摄影师近期向国家地理的“年度照片评选”小组发来了这张作品，并称这是他见过最美丽的北极光照片。

编辑推荐语：

“每年我们都会见到很多美丽的极光照片，这是我们宝贵的财富。我喜欢这皎洁的月光下白雪覆盖的山头，当然也喜欢极光本身。” ——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯

螺旋星云

这张拍摄于今年1月份的螺旋星云照片结构精致，因此入选2012国家地理编推荐图集。

这个星云是一颗和太阳相类似的恒星死亡之后留下的残骸，当它死去之时，喷发的物质形成一个气体和尘埃外壳。在可见光波段，这个星云中的精细结构很大一部分被尘埃遮挡。然而在欧洲南方天文台的VISTA望远镜的红外波段视野中，这些遮挡全都不复存在，它可以看到其中纤细的低温气体和暗淡的稀薄气体逐渐向外扩展，形成一个直径超过4光年的星云。

编辑推荐语：

“这张深空照片给人一种不同寻常的尺度感：图像中到处散布的明亮光点给人一种立体的感觉，而其中的精细细节则向人们展示着其巨大的规模。”——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯

星轨

这张照片拍摄于今年11月份，地点是在澳大利亚的莫宁顿半岛。年轮般的星轨之下隐约可以看到南极光在地平线上闪耀。

极光是太阳风带电粒子轰击地球高层大气，当这些粒子和大气中的氧原子和氮原子发生碰撞时就会释放出能量，产生美丽的闪光。这种现象一般发生在南北两极上空97~1000公里高处。

编辑推荐语：

“这是一张美丽的星轨照片。我喜欢它地平线上生动的色彩，还有前景中美丽的景色。尽管一般的做法都会将一部分地面景色摄入镜头，但是最好的做法就是让星空去主宰整个画面！”——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯

南半球的夜空秀

今年3月份，宇航员们在国际空间站上拍摄了这张照片。这张照片的左侧亮光处是黑夜和白天交会之处，即晨昏线的位置。而在右侧，极光正闪耀夜空。此时国际空间站正飞行于印度洋上空，图像中还可以看到正和国际空间站对接在一起的俄罗斯的联盟号飞船(中间)以及进步号货运飞船(右侧)。

编辑推荐语：

“我喜欢这张照片的原因是它让我知道在国际空间站上当你每天向窗外眺望时会看到的景象。它不会因为展示过多的复杂设备而让人望而生畏。而右侧的极光也让它增色不少！” ——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯

女巫的扫帚

这张照片中的这个天体被人们昵称为“女巫的扫帚”，它在2012年度天文摄影比赛深空类组的评比中受到很多评委的推荐。但它其实是一个超新星爆发遗迹，这张照片本身是由美国摄影师罗伯特·弗兰克(Robert Franke)拍摄的，它所展示的是一颗银河系内的恒星在数千年前爆炸之后留下的残骸。这些残骸体构成了面纱星云，它是整个夜空中最大的超新星遗迹之一。这个星云距离地球约1400光年，位于天鹅座。

编辑推荐语：

“一般来说，当你观看深空天体的图片时很难找到一种形状或结构感。或许这就是我喜欢这张照片的原因吧。”——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯

火星上的冰雪

乍看起来这似乎是有人在火星上的沙丘里雕刻出了一只大大的鸽子。但其实这是美国宇航局火星勘测轨道器(MRO)在今年4月份拍摄的一张照片，所展示的是火星上北极地区自然形成的沙丘地形。这些沙丘上零零星星地洒落着冬季凝结的冰雪。图像中白色的区域是凝结的干冰仍然覆盖的区域，而黑色的区域应当是地下被埋藏的干冰在阳光照射下气化时冲出地表带出地下暗色物质覆盖的区域。

编辑推荐语：

“这张照片中的杂乱无章让我想起地球上春雪消融的场景。我尝试着找出一张能让我想到地球的太空照片，让我感受到一种家的熟悉，我想这张照片就可以。” ——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯

微笑的太阳

今年5月份，菲律宾。在一次日食中，太阳从一个大圆盘变成了一张大笑脸。尽管这张照片中没有显示出来，但实际上这次日食是一次日环食， 在亚洲部分地区和美国西海岸的人们可以看到太阳最终变成一个大大的火环。日环食的发生是当月球运行至地球和太阳之间，并且此时月球的视直径小于太阳的视直径时发生的现象。

编辑推荐语：

“一位天文学家可能会被这些云弄得有些失望，但是在我看来这些云的存在反而让这张照片更有味道。突然之间我仿佛感受到数千年来地球上的人们正是这样目睹着太阳在日食发生时这样缓缓暗下去的。一张万里无云的天空中拍摄的日食并不能给我这种强烈的感觉。” ——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯

太空肖像画

美国宇航员埃德温·奥尔德林给自己拍摄了这张肖像照。此时是1966年11月份，他正在执行美国宇航局的双子座12号飞行任务期间进行太空行走。在图像左侧边缘可以看到相机的一部分，还能看到一根天线。这张照片于今年1月份对外公开，作为数千份放到网上供公开浏览的美国双子座项目历史档案上线计划的高分辨率图像之一。

编辑推荐语：

“很多穿着宇航服的宇航员照片都看不到脸部。我喜欢这张照片中体现出来的亲近感，尽管他的脸部仍然有很多地方是被遮蔽的。” ——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯

索伦的头盔

这个星云距离地球1.5万光年，正式的名称是NGC 2359，位于大犬座。这张照片是在今年5月份由智利的赛罗-托洛洛-泛美天文台拍摄的。来自中央恒星的剧烈辐射让其周遭的气体尘埃云发光，形成一个类似头盔的形状，上面还有两个竖起的角呢！

编辑推荐语：

“这是一张美丽的照片，但同时也具有复杂的结构。当你盯住它看时，你会注意到越来越多的细节。另外，在这张多波段图像合成的照片中，色彩的配置也非常细致精美。” ——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯

光环的美丽

这张照片是美国宇航局卡西尼探测器拍摄的倾斜角度上拍摄的土星和它的光环的照片，这是一个由岩石和冰块组成的环体。该图像于今年11月份对外发布，是卡西尼号在今年8月19日在距离土星约240万公里处用广角相机从斜角度上拍摄的。

编辑推荐语：

“强烈的对比，深邃的阴影，这张优雅的图片让我想起老式的黑白图像。我将这张图像中原有的，位于最顶部的一颗小卫星的影响切除掉，让整个画面更显得清晰简洁。” ——国家地理图片编辑：克里斯·康姆斯