【正见新闻网2015年12月09日】
据国外媒体报道，梅西尔51星系内的超新星依然让科学家念念不忘，这颗超新星被命名为SN2011dh，通过精确的射电望远镜技术，天文学家已经发现超新星产生的冲击波外壳的大小和扩散速度。通过观测发现，这是一颗大质量恒星死亡爆发的产物，在其爆发时产生的光芒非常耀眼，整个星系中属它最亮。超新星爆发后，科学家一般会观测超新星外围的物质分布，光谱信号可以得出一些元素的分布情况，这些元素将重新返回到宇宙中。
2011年，一个业余天文学家在梅西尔51漩涡星系发现了一颗超新星，距离我们大约2.57亿光年。这颗超新星也被命名为SN2011dh，通过光谱分析发现，SN2011dh前身是一颗超巨星，质量超过太阳的13倍，事实上也有一些证据显示其前身为双星系统。科学家之所以对超新星爆发后的残骸如此感兴趣，主要原因是我们可以通过其冲击波形成的物质扩散轮廓、膨胀速度来推测这是哪种超新星，不同恒星死亡后的遗迹有所区别。
到目前为止，并非每个超新星都可以溯源，天文学家也一直在努力研究这些冲击波扩散层的遗迹。不幸的是，超新星比较少见，在我们星系附近仅发现了五颗。距离较近有利于我们对扩散层物质进行分析，对于一些距离遥远的超新星，研究过程就不那么容易了。史密森天体物理中心的科学家艾丽西亚-索德伯格和他的同事一直在关注SN2011dh，利用各种射电望远镜观测，包括使用是甚长基干涉测量技术获得足够的射电图像分辨率，目前分析结果显示，这个超新星遗迹形成的球状外壳半径达到冥王星的距离上。
由于科学家知道冲击波形成后的时间为453天，因此我们可以估算出冲击波的速度，大约为每秒1.9万公里，这是一个非常快的速度，光速也才每秒30万公里。此时仅有千分之一太阳质量的物质被扩散在最外层，这项观测对超新星基本理论的预测非常重要，有助于我们构建出超新星爆发后的冲击理论。