【正见新闻网2016年11月22日】
科学家发现人体染色体含有近一半未知的神秘物质。该研究可能改变教科书的染色体定义。
我们目前的教科书描述染色体为DNA分子与组蛋白（histone）的致密组合体。但是，英国爱丁堡大学（University of Edinburgh）等研究机构的科学家发现染色体含有一种特殊的结构，类似有髓神经纤维的髓鞘，其含量占染色体整体物质的47%。
据Science Alert 11月22日报导，爱丁堡大学的丹尼尔·布特（Daniel Booth）说：“这是我们首次使用3D-CLEM分析方法得到这些不同寻常的结果。我们确定分裂期染色体中很大比例的物质不是染色质，而是分布于染色体周围的成分。”但是，科学家表示不清楚这些非染色质物质的具体功能。
自1882年生物学家发现染色体以来，人们对它进行了广泛的研究。但是，细胞中的染色体除了分裂时期能被观察到之外，其它时间都是透明的。在细胞分裂时期，染色体变成致密结构，即生物学上所说的超级螺旋体，在显微镜下显示出形态。
但分裂时期在细胞的生命中仅仅是很暂短的，所以科学家对细胞不分裂时期（也就是透明状态下的染色体）的具体情况知之甚少。
据报导，一百年来，人们认为已经完全了解染色体。但该研究让科学家认识到，染色体还有很多未知的东西有待研究。
另一研究者比尔·恩肖（Bill Earnshaw）说：“现在我们必须重新思考染色体是怎样组成的，以及它们在细胞分裂时怎样互相分开，我们看到遗传物质被厚厚的一层其它物质覆盖。”
该研究发表于《分子细胞》（Molecular Cell）杂志。