【正见新闻网2019年01月05日】
小寒是中华24节气中的第23个，是冬天的第5个节气。每年的1月6日前后，太阳到达黄经285度时小寒开始。2019年的小寒交于1月5日23时38分（北京时间）。
小寒标志着进入一年最寒冷的日子。历书记载：“斗指戊，为小寒，时天气渐寒，尚未大冷，故为小寒。”
《月令七十二候集解》上说：“十二月节，月初寒尚小”，故云“小寒”。但实际上，小寒比大寒更冷，素有“冷在三九”的说法，而这“三九天”恰在小寒节气内。民间历来有“小寒胜大寒，常见不稀罕”、“天寒地冻北风吼，小寒时处二三久”的俗谚。
《说文》释寒为冻，寒字下面两点是冰。古人认为，寒气是阳气上升，逼阴气所致。此时白日隐寒树，野色笼寒雾。俗语说：街上走走，金钱丢手，是形容天气的寒冷，铜钱币捏在手里都嫌冷，让人想扔掉。
小寒这天的冷暖可预测未来的天气。如果这天天气暖，往后而来的往往是严寒。谚语说“小寒天气热，大寒冷莫说”、“小寒不寒，清明泥潭”、“小寒寒，惊蛰暖”、“小寒暖，立春雪”等。
小寒三候
中国古代将小寒分为三候：一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。这三候都说的是阳气发动后鸟类的活动：大雁开始北迁了，喜鹊开始筑巢了，野鸡开始鸣叫了。
小寒风俗–腊祭
“小寒”是腊月的节气，由于古人会在十二月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的十二月叫腊月。腊的本义是“接”，取新旧交接之意。腊祭为中国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。汉代应劫《风俗通义》说：“腊者，猎也，言田猎取兽以祀其祖先也。或曰腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”
“腊祭”含意有三，一是表示不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念。二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献。三是人们终岁劳苦，此时农事己息，借此游乐一番。自周代以后，“腊祭”之俗历代沿习，从天子、诸侯到平民百姓，人人都不例外。
探梅
“酒未开樽句未裁，寻春问腊到蓬莱”，小寒时节，探梅是一件雅事。《红楼梦》第50回就描写了大观园众姊妹赏梅赋诗的热闹景象。“寻常一样窗前月，才有梅花便不同”，红梅在白雪的映衬下，更显骨骼清奇，幽香袭人，是冬天独有的风景。所以李纨的诗开篇就说:“白梅懒赋赋红梅”。
腊梅花的特性是越冷越开花。中华民国的国歌写道：“梅花梅花满天下，越冷她越开花，梅花坚忍象征我们，巍巍的大中华。看那遍地开了梅花，有土地就有她，冰雪风雨她都不怕，她是我的国花”。
小寒食俗–腊八粥
“小寒”节气中，有一项重要的活动就是吃“腊八粥”。《燕京岁时记》中记载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染”。
古人称“粥饭为世间第一补人之物”，认为吃粥可以延年益寿。腊八粥的食材均为甘温之品，有调脾胃、补中益气、补气养血、驱寒强身、生津止渴的功效。
小寒节气的优美诗词
大自然循环往复，节气年年去来，历代的文人墨客描写小寒的诗词，在小寒时节读来，更易得到共鸣。
“小寒连大吕，欢鹊垒新巢。拾食寻河曲，衔紫绕树梢。霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。莫怪严凝切，春冬正月交”。这首诗描写小寒时节的物候变化，最后两句乐观地说：不要抱怨寒冷，春天正在悄悄孕育萌发之中。
北宋诗人黄庭坚《驻舆遣人寻访后山陈德方家》写道：“江雨濛濛作小寒，雪飘五老发毛斑。城中咫尺云横栈，独立前山望后山。”正是小寒时节，冷雨一片迷茫，远处白雪皑皑的山峰，就像须发斑白的老人一样；浓云沉沉低压在城头，我站立前山遥望着后山。诗人在寻访朋友之际，体察了江雨的寒冷，远山的色彩。虽然浓云密布，诗人依然独立山前。这首诗记录大自然的景物，透过文字，可以感受到作者心境的平和。
