【正见新闻网2020年07月27日】
7月中旬，欧洲航天局和美国宇航局，发布了“太阳轨道号”探测器传回的目前最近距离拍照的太阳表面照片。照片中，研究人员看到了以前无法观察到的细节，并且帮助他们精调观测设备、为下一个任务做准备。
太阳探测飞行器“太阳轨道号”（Solar Orbiter）今年2月从美国佛罗里达的卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）发射升空，展开为期10年的太阳观测任务。
6月“太阳轨道号”进入距太阳约7,700万公里的范围，7月16日传回近距离拍摄的照片。这些高清晰太阳“特写照”呈现出此前未看到的细节，让人振奋。
欧洲航天局（ESA）仪器操作科学家阿尼克-德格罗夫（Anik De Groof）：“接收第一批科学数据确实令人兴奋。 我们看到了以前从未见过的一些内容，比如这些小闪光，看起来像太阳耀斑，但是比我们以前知道的太阳耀斑小得多。”
这些比太阳耀斑小百万倍不止的小闪光，科学家把它们叫做“篝火”。科学家猜测“篝火”可能加热日冕；人们早就知道日冕比太阳表面温度高，但一直不明原因。
受中共病毒疫情的影响，科学家们不得不在家中远程完成对仪器的操作任务。飞行器上载有10种科学仪器，包括6架望远镜。
欧洲航天局（ESA）“太阳轨道号”项目科学家丹尼尔-穆勒（Daniel Muller）：“太阳轨道号首次靠近太阳，使我们能够第一次操作飞行器上的所有10种仪器。最初，它们是逐一被调试的，就像调整单个乐器一样，现在是第一次让它们一起来演奏了。”
按计划，“太阳轨道号”在快速通过金星附近后，会于2022年初飞行到距太阳4,200万公里的范围内，比水星距离太阳更近，并将第一次拍摄到太阳两极的图像。
这架耗资15亿美元的飞行器将与一年半前NASA发射的“帕克号”太阳探一起探测太阳圈和太阳风。两个飞行器都将在被认为极危险的太阳近距离范围作业。