【正见网2004年03月26日】
美国国家航空航天总署(ＮＡＳＡ)4月23日宣布，火星表面过去可能曾经存在有一个至少深约五公分的咸海。这一结果为火星上可能曾存在支持生命的环境提供了新证据。
火星探索主要科学家、康乃尔大学Steve Squyres博士指出，“机会号”探测车停靠的位置，在过去可能是火星上一个咸海的海岸线。新的发现显示火星表面环境曾经较为湿润、温暖，因此有利于生命生存。
ＮＡＳＡ科学家在本月初曾经指出，“机会号”探测车发现火星上有水存在的证据，不过当时并不清楚水是出现在土壤中或是火星表面。麻省理工学院地理学家John Grotzinger博士表示，从一些纹理精致的岩石上发现，这些由沙粒般大小的沉淀物最终结合而成的岩石的纹理，是由至少深约五公分（也有可能更深）的水，以每秒十至五十公分的速度流动下冲刷而形成。尽管“机会号”也发现一些因风而形成的纹理，但这些因水而形成的纹理与因风而形成的纹理完全不同。
尽管如此，有科学家认为，根据“机会号”目前搜集到的线索，现在尚无法判断该区域何时存在过液态水，究竟被液态水覆盖了多长时间，以及咸水区面积到底有多大。这些都需要火星车进一步探测才能给出答案。此外，这些迹证也未能证明是否有任何实际的有机物存活于火星。
参考资料
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/newsroom/pressreleases/20040323a.html
