古代科技:神奇的“木球使者”

德惠


【正见网2021年12月29日】

明武宗时期,西湖边上有一位“板庵大觉禅师”。他是位神僧,创建的佐国寺,极为恢弘壮丽,前后耗资数十万两银钱。这些银钱都是他差遣“木球使者”从诸位施主那里化缘得到的。

木球使者“大如斗,圆如球”,表面描绘五彩图形,它没有翅膀,也没有脚,却可以“无翼而飞,不胫而走”,飞到那些豪门大户人家的时候,它就轻轻点地,好像叩头一般。面对这神奇的飞行木球,大家都是笑迎此球,争相施舍。木球使者飞行时,连皇家禁地也能随意出入,其中的贵人们施舍的特别多,而看守这些皇家禁地的太监们则根本不知道这木球使者是如何来的。可能用现代的科学角度说,这木球使者飞行时悄无声息,而且会识别人物特征,避开看守者,自动前往衣着华丽的贵人处,求取施舍。

后来禅师去世了,这木球使者也就不再动了,如同枯木一般。众僧人将它放在厚厚的垫子上,供置于寺中,前往观看的人很多。而木球使者在中国历史上绝非孤例。清代文人纳兰性德《渌水亭杂识》卷一:“功德寺有木毬使者,其事近于怪。按宋张世南《游宦纪闻》载: 雪峯寺僧义存 ……赐号真觉禅师,寺有木毬,相传受真觉役使,呼仆延客,毬皆自往来。”

清人纳兰性德笔下的“木毬使者”可以肯定与上文中的“木球使者”,就是同一类物品,都是用木头制作的神奇圆球,可以供人役使。其中宋代真觉禅师指挥的那个木球不用来化缘,而是“呼仆延客”,应该具有自动对话的功能。从古代记载看这种木球使者至少在宋、明、清这三个朝代都出现过,而且都出现于寺庙中,供高僧驱使,高僧逝世后就失传了。可以确定中国古代出现过与现代科学截然不同的另一种科技道路,我猜想这种古代科技道路很可能与修炼直接相关。

资料来源:明代《耳谈》
原文:武庙时,西湖上有板庵大觉禅师,为神僧。创造佐国寺,极弘丽。而其资累数十万,皆其所遣木球使者丐乞于诸檀那所得。使者大如斗,圆如球,绘以五采。无翼而飞,不胫而走。每到人家,若侯门戚里富贾大商以前,点地作叩首状。人皆笑迎使者,争为输金。即禁御清严之地皆入焉,喜舍尤多,而黄门不知所由入。今禅师示寂,而使者木槁,犹以高坐重茵,供置寺中,人犹以名求观焉。

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