【正见网2022年03月14日】
老人们常说人要积德行善。积德有积阴德和阳德之说。阴德就是做了善事，不让人知道，也不想让人知道；与之相对，做了善事还想让人知道，别人也都知道了，这就叫阳德，阳德即是阳善。西汉淮南王刘安在《淮南子》中讲：“夫有阴德者，必有阳报；有阴行者，必有昭名。”意思就是说，那些默默无闻积德行善的人，一定会得到好的回报；那些暗地里积累善行的人，也一定会广为人知，获得好的名声。
古往今来，积德行善得福报的例子比比皆是。古代尊称做官者的父亲为“封翁”，清朝浙江霅（zhá）溪的吴封翁，富而好德。最初，他的两个儿子先后被举荐为孝廉，因为他们也经常帮助父亲做些济急扶危的善事。
乾隆丁未（1787）年发生大饥荒，吴封翁的两个儿子都出门助力赈济之事，吴封翁没有什么事，就在自家园林中修养，享受宁静的生活。
除夕夜，家人请正在园子中修养的吴封翁入宴。二个婢女手执烛火在前边引导，灯光下，吴封翁仰头看见树上伏着一个人，遂马上止住了脚步，叮嘱两个婢女道：“你们把烛火留在亭子中，回去禀告太夫人，说我守静已久，不愿赴热闹的场合，可单独给我准备酒菜，让我自己独酌，这才合我之意。”太夫人知道吴封翁的性情，就下令仆从将酒菜送来。
待屏退家人后，吴封翁仰头对着树上高声喊道：“树上的君子，现在已无外人，何不下来一叙？”树上之人听闻后，吓得差点摔下来。吴封翁告诉他，自己不会抓他，不要害怕。
树上的人随即跳了下来，叩头称死罪。吴封翁仔细端详，原来是邻居某某，便邀请他进入亭子中，让他先喝三杯酒以抵御严寒，并说：“你告诉我你需要多少，我可以帮助你的。”
邻人哭泣道：“小人有母，不幸遇到荒年，无法度过年关。素闻翁家富有，所以才行此不肖事耳。”
吴封翁听罢，叹道：“不能周济邻居，以至于使其做出不好的事情，是我的过错啊。你先饱餐一顿，我会赠予你二十两银子，度过年关后，可以做点小生意，足以度日了。以后千万不要再做这等不法之事，遇到他人不会宽恕你的。一旦坐实盗窃之名，则一生不能改变，而且陷你的老母亲于不义啊。”
邻人感激涕零，不断叩头感谢。吴封翁拿出银子，用布包裹后送到墙下，对他说：“你回家后把银子给你的母亲。你还从墙上出去，这样我的家人就不会知道，你也可以保存颜面。”邻人遂爬墙而出。
等邻人离去后，吴封翁才唤家人收拾，家人见杯盘狼藉，知晓吴封翁平素有容人的雅量，虽然心中有所怀疑，但也没有质疑。
自此十多年后，吴封翁的大儿子科举中第，官至大中丞；二儿子则在掌管地方学校的提督学院任职。吴封翁因为儿子的缘故，得到二品封赏。
吴封翁去世后下葬那天，亲戚朋友等来了上千人。众人正悲戚之时，忽然有人说灵隐寺方丈大和尚前来，身边跟着很多和尚捧着祭品。方丈来到灵柩前，放声痛哭，十分感人。
吴中丞上前致谢，但不知他与父亲是何交情。方丈靠近他悄声告诉他：“我本是你家的邻居，曾经去你家偷盗，幸蒙老大人没有怪罪，反而赠送二十两银子帮助我，让我得以奉养母亲。母亲去世后，我出家为僧，苦志虔修。如今能有所成就，都是老大人的德行所致。老大人的恩德，我不敢忘记。”吴中丞这才明白因果，原来是父亲积的阴德。
参考资料：《续客窗闲话》
