【正见新闻网2022年06月19日】
欧洲太空总署ESA近日公布盖亚（Gaia）最新数据，观测到数千颗恒星星震。此图以颜色深浅表示恒星的金属丰富度，较红的恒星富含金属。 （图片来源／ESA提供）
欧洲太空总署（ESA）于13日发布盖亚任务的最新数据，包括了银河系中近20亿颗恒星更新的细节，包括化学成分、恒星温度、颜色、年龄以及它们接近地球或远离地球的速度；甚至还探测到恒星的星震，此项发现让ESA十分兴奋，因为这是意料之外的观测收获。
盖亚（Gaia）是欧洲太空总署于2013年底发射的太空望远镜，ESA赋予它的主要任务是绘制银河系的3D星图，测量银河系中20亿颗恒星在天空中的准确位置，这同时也是ESA在千禧年之后的远期科学任务。
根据ESA此次公布的数据显示，盖亚探测到数千颗恒星星震，这是恒星表面的微小运动，甚至可能改变恒星的形状。而根据目前的理论，这些恒星不应该发生任何星震，但是盖亚确实探测到它们的震动现象。
专攻星震学的比利时天文学家康尼阿尔茨（Conny Aerts）对此发现感到惊讶，因为盖亚一开始的设计并非用来完成这类工作。康尼指出，这些震动使恒星气体上下移动，会根据时间改变恒星的亮度，因此我们能看到星星在天空中闪烁；而盖亚正在为星震学开辟一座金矿。
除了观测到恒星星震之外，盖亚还揭示了银河系最大的化学知识图谱，从太阳附近到地球周围的较小星系，这些恒星究竟是由什么构成的？数据显示，有些恒星比其他恒星含有更多的”重金属”，大爆炸期间只形成了氢、氦等轻元素；而其他较重的金属元素都在恒星内部中。
当恒星死亡时，它们会将这些金属释放到恒星之间的气体和尘埃中，称为星际物质，新的恒星由此形成。活跃的恒星形成和死亡会产生一个富含金属的环境。从盖亚观测到的数据显示，银河系中的某些恒星是由原始物质构成的，而像太阳这样的恒星则是由前几代恒星丰富物质所构成的。