元神不灭：明代官员祝继志死后为城隍神

明代官员祝继志是浙江山阴县天乐乡人，浙江“山阴县”、“天乐乡”都是古地名，山阴县大约位于现在的绍兴市越城区一带，“天乐乡”则位于今杭州市萧山区一带。祝继志仪容端正、也很整洁，面容白皙，光彩照人。他在明世宗嘉靖癸丑年（公元1553年，嘉靖三十二年）科举高中進士，先在中央任职，后到江西担任“佥江西按察事”，驻地在南昌。

某年万寿节，也就是皇帝寿辰，他作为地方官员代表入京献“万寿表”恭祝皇帝生日。返回途中他得病了，开始咳血，七天都没有吃东西，或许是感应到了什么，他开始打坐。不久他突然对夫人说：我的病好不了了，然而我死后生命的去向比人间强多了。夫人惊讶的问他：为何如此说？祝继志则低头不回答。夫人反复问，他就说：不久后你就知道了。

当时他们的行李都已经打包好了，放在供官员居住的旅馆之中。一日，他们家里的老奴忽然听到有天乐之声隐隐从西南方向而来，慢慢的越来越近，老奴恍惚之间看到一位骑白马的神官从空中下来，骑着白马直入厅堂，白马的身高比窗户还高。到了厅堂，神官下马解下马鞍，马鞍也很长。神官背朝北，面朝南的坐下，让老奴跪下为他传话，神官说：现在南昌缺少城隍神，上天下诏让你家主人去补这个缺，你去劝他赶快西行赴任。

老奴起身把自己所见告诉祝继志，还帮着取出他的官服、乌纱帽，请祝继志穿好。祝家上下见此情景，无不大惊失色，说这个老奴发疯了。然而祝继志却很相信老奴所说，自己还没穿好官服，就让夫人也赶快把衣冠都穿好，还让人取出床头新酒器盛满酒，设置香案迎接神官到来。可是夫人有些不信，神官就发怒了，把老奴叫到厅堂，让随行的部下将老奴捆好，打二十棍，惩罚他没有说服大家都相信的罪过。老奴受刑，痛不可忍，惨呼声传遍全家，无论如何都不像作假。夫人不得不穿好衣冠礼服，又帮祝继志穿好官服，戴好乌纱帽，祝继志来到厅堂，与大家看不见的神官说话，行宾主之礼，就如平常招待贵客一般，所有礼仪一应俱全。

不一会儿，这件奇事就传了开来，前来围观的同僚、旅客各色人等多至数百人，不仅院子里挤满了人，就连外面的道路上都聚集了很多人。人挤人，水泄不通，有家奴拿着弓向外射了三箭，人群才稍稍往两边避开，让出了一条路。祝继志与神官已经喝完了酒，祝继志拿着上朝时用的笏，恭敬的站立，彷如在接受任命一般。

片刻后，天突然就黑了，乌云密布，顷刻间“暴雨如注”，电闪雷鸣，房屋好像都在雷霆的震撼下颤抖着。此时再看祝继志，他已经坐着去世了。大家赶快买来棺材，收敛他的尸骸，停棺期间每日大家都可以看到有不绝如缕的烟气，时不时的从棺材里飘出来。这烟气就如名贵的香料燃烧后的香烟一样，满屋子都是名贵的香气，甚至家具都被熏染，向外散发着香气。直到停灵完毕，棺材装上船后的十余天，都有这种奇异的现象。老奴被神官的手下责打了二十杖后，休息了十来天才缓过来，但精神上还有些反应慢的毛病，看他的两手及胳膊上还有青黑色的伤痕在，身上还有被捆绑的印痕。

后来当时的著名文人徐渭，见到了曾在祝继志家当家庭教师的史秀才，从他那儿得知了这件奇事。钱希言又是通过徐渭的转述，而得知此事，并将此事记录在《狯园》一书中。徐渭，浙江山阴县人和祝继志是同乡关系，字“文清”，后改字“文长”，号“青藤老人”、“青藤道士”、“天池生”、“天池山人”、“天池渔隐”、“山阴布衣”等，是明代中期文学家、书画家、戏曲家、军事家。笔者查阅徐渭文集，发现其《徐文长文集》第三十卷中《祝佥事为神于南昌》一文中，也记载了祝继志死后成神的事迹，内容与钱希言在《狯园》中记录的相同。而且徐渭还特别说明史秀才是位“信人”，他的话诚实可信。

记载里，这位祝继志临终前有神官迎接他，告知其死后将成为城隍神，还有一系列异常现象发生，但在场的人唯有祝继志和老奴可以见到前来迎接的神官。可知你见不到不等于别人也见不到，你见不到更不等于不存在；肉体死亡不仅不是生命的终结，反而是下一阶段的开始。元神不灭、转世轮回才是生命的真相，无神论则是错误的假说。

资料来源：明朝钱希言《狯园》（又名《狯园志异》）

原文：祝继志者，山阴天乐人。仪容端洁，面白皙，光采可鉴。登嘉靖癸丑进士，自比部郎出佥江西按察事，领道南昌。其年进万寿表归，中途遘病，欬血，七日不食，结跏而坐。忽起谓夫人曰：“病不可为矣。然吾将有所之，差胜此地耳。”夫人惊问其故，俛首不答。固请之，应曰：“非久当自知也。”时行李已憇于馆驿某所。一日，家中老奴某者，闻天乐隐隐自西南来，声响渐近，怳惚之际，见一白马神官自空中下，突入其堂，马高于窗户。上槛解鞍，鞍高亦几及之。神官南向端坐，呼奴令跪，谓曰：“南昌缺城隍，上帝召尔主往补，尔急劝之西行。”奴如教入告继志，便取冠带公服，与继志著。举家震骇，讶奴为狂。继志不著冠带公服，却令夫人具朝衣冠服之，又命倾床头新（酉芻）三爵，设香案以迎神官。夫人不许。神官大怒，便唤奴出，敕手力缚之于庭，赐二十杖，锁械甚酷，楚不可忍，号呼突入卧内。夫人强与继志妆束，出于堂上，与神官酬酢，宾主之礼，一如人间。少顷，则群僚与骑众毕集庭下矣。观者可数百人，填咽驰道上。奴乃操弓发矢，向外射者三，众稍稍引避。继志与神官共酒毕，执笏而立。忽天涨黑，暴雨如注，震雷惊电，撼荡檐宇，继志已坐而逝矣。旅梓停泊其地，凡浃旬，日见梓中时出香烟如缕，俄而贵香满室，茵凭几席，皆生氤氲。及梓入舟中，又十余日乃歇。奴被杖者，昏卧经旬，精神犹痴，视其臂与两手，并有青黑处，身上缚痕尚存。天池山人徐渭亲见其西宾诸君史秀才，传说甚悉，记其事焉。