盘点十个鲜为人知的月球表面特征

【正见新闻网2023年09月07日】

月亮是业余天文学家最熟悉的天体,利用常见的天文望远镜就可以观察到它的一些细节。不过,还是有很多读者所不熟悉的月球特征。根据BBC的报导,下文将列举其中的10个以飨读者。

1. 朗伦环形山

当月亮处在新月至上弦月期间,通过双筒望远镜朝其右侧观察,你会在“丰富海”(Mare Fecunditatis)的东部边缘看到一个亮点,这就是朗伦环形山(Langrenus)。环形山即为陨石坑。“丰富海”是月球正面东南部的一个月海(即月球表面低洼的平原)。

它以比利时制图师的名字命名,宽133公里,深4.5公里。用中高放大倍率的望远镜去观察,它是个令人着迷的物体,这个椭圆形陨石坑的中心有一座山峰,其内壁上还有六个平台结构。

但其椭圆形却是种幻觉。因其靠近月球的边缘,我们从一定角度看到它,看起来被压扁了。如果你像阿波罗宇航员那样飞越陨石坑,就会看到它是圆形的。

2. 梅西耶和梅西耶A陨石坑

慢慢地将望远镜从朗伦环形山往月球西北部移动,在塔伦修斯陨石坑(Taruntius)的正下方,有两个并列的小陨石坑。

它们是梅西耶和梅西耶A陨石坑(Messier,Messier A),以著名的深空天体编目专家查尔斯·梅西耶(Charles Messier)的名字命名。

两者中较大的Messier也是个不起眼的小坑,宽14公里,而Messier A 是月球上最有趣的陨石坑之一,因为有两条明亮的光线从其西侧射出,就像一颗微型彗星的尾巴那般。这些光线在满月或接近满月时最易看到,并且被太阳从头顶照亮。

就像“哥白尼环形山”和“柏拉图环形山”等更大牌的“名人”陨石坑所发出的迷人射线那样,它们是由陨石坑形成时喷溅在月球上的尘埃和岩石碎片组成的。

3. 斯匹次卑尔根山脉

月球上有一些令人印象深刻的山脉,山峰像是锯齿并且高耸,用天文望远镜甚至普通双筒望远镜就可以观察到。但月球上同时也散布着更多孤立的山峰。

如果你向“雨海”(Mare Imbrium)的东岸看,就会在阿基米德陨石坑(Archimedes)上方看到斯匹次卑尔根山脉(Montes Spitzbergen),这是一座独立的山脉,宽 79 公里,看起来像一个指向西方的箭头。

这些山峰被认为是数十亿年前 “雨海”(一个广阔的熔岩平原)形成时,被熔岩覆盖所形成的遗迹。

当月亮周期刚过上弦月时,以高放大倍率的望远镜观察效果最好,因为那时它最接近明暗分界线(月球表面白天与黑夜的分界线),并在其所矗立的熔岩平原上投下鲜明的阴影。

4. 皮科山

皮科山(Mons Pico)也是一座孤立的月球山,以西班牙语“山峰”的意思命名,位于雨海熔岩平原北部、柏拉图环形山的南部。宽24公里,山顶高达2.4公里,直冲浓黑的月球天空。

通过中高倍望远镜看到的景象让人惊叹,太阳倾斜的光线在其身后投下一条长长的身影,好似珠穆朗玛峰。

事实上,虽然Mons Pico像大多数月球山脉一样曾经是锯齿形,但被千万年的微陨石撞击磨损后,现在更像是一座圆顶山,而不再呈锯齿状。

5. 厄拉多塞陨石坑

厄拉多塞陨石坑(Eratosthenes)可能是月球上最引人注目的陨石坑之一,但就像许多天体一样,它经常被忽视,被更大、更壮观的邻居所掩盖。

其西边是庞大的、光线飞溅的哥白尼环形山,而亚平宁山脉(Apennine Mountains)则蜿蜒伸向其东北,用双筒望远镜即可轻松看到60公里宽的厄拉多塞陨石坑,在天文望远镜下更能看到它叹为观止的样貌。

在高放大倍率下,你可以想象自己正在月球轨道上运行的阿耳忒弥斯太空舱中俯瞰它,辨认出其中诸多特征:其棚屋形状的中央山峰、崎岖不平的地面上散布着较小的陨石坑、具有平台的山体峭壁。

6. 直壁

Rupes Recta被几代月球观察者称为“直壁”,又称“月溪”,只有当明暗界线扫过它时才会清晰可辨。

直壁位于伯特陨石坑(Birt)东边,看起来像一条短直线。当太阳位于其西边时,直壁是黑暗的月表一道明亮的划痕;当太阳位于东边低空时,直壁就像月亮灰色的脸上用木炭画的一条黑线。

人们曾经认为这个长120公里、高0.3公里的地貌是一个高耸的悬崖,但今天我们知道它是月球地壳的一个断层,是一个仅仅10度的斜坡。

7. 席勒陨石坑

用望远镜扫视月球表面,你会发现绝大多数撞击坑都是圆的。但有时你也会看到一些不同的东西,席勒陨石坑(Schiller)就是其中一个。

它位于月球正面西南部,距离著名的第谷陨石坑(Tycho)不远,非常靠近其南部边缘。

席勒陨石坑长179公里,是多个物体以低角度同时撞击月球时留下的一道细长疤痕。

望远镜显示它的一头比另一头宽,好像一个保龄球瓶,较窄部分的中心还有一个山脊。

8. 彩虹湾

在辽阔的“雨海”西北岸的高处,有一个半圆形海湾,叫作彩虹湾(Sinus Iridum),是一个火山口的遗迹,后被熔岩淹没,只剩下锯齿状的北缘从冷却的玄武岩中伸出。彩虹湾是许多月球观察者的最爱。

虽然用双筒望远镜也能看到它,但通过天文望远镜看到的景象却令人咋舌,当接近月球表面的明暗分界线时,其山峰银光闪烁,投射出绵延数英里的墨黑阴影,而海湾的地面虽然在其它时候看起来像纸一样平坦,这时却露出无数的褶皱。

9. 爱丁顿环形山

靠近月球西缘,在明亮的阿里斯塔克斯陨石坑(Aristarchus)左侧,坐落着爱丁顿环形山(Eddington),或者更确切地说,是其残存部分。

这个134公里宽的陨石坑曾经是一个完整的地貌,其边缘是一圈锯齿状的岩石,刺破了月球的星空。

但当一场熔岩海啸从南边涌入火山口时,部分火山口被覆盖。

用望远镜去看这个陨石坑遗迹很有趣,因其底部有一些微妙、颇具挑战性的特征,包括一个非常小的“幽灵”陨石坑和一条浅沟。

它以英国天文学家、作家阿瑟·爱丁顿爵士(Sir Arthur Eddington)的名字命名。

10. 东方海

我们虽然很幸运,天空中有月亮可供欣赏。然而,我们又被欺骗了,看不到一个令人惊叹的景象,因为它隐藏在我们所能看到的月球正面视野之外,它就是在月球西部边缘周围的东方海(Mare Orientale)。

东方海是阴暗的平原,周围环绕着三个呈同心环形状的山脉,这些山脉的直径超过900公里,从它上方看去,就如同靶心般的外观。

不幸的是,由于月球天平动(Libration,月球相对地球的摆动),我们只能看到东方海之一撇。即使是在天平动短暂地将其转入我们的视野中,我们所能看到的东方海也只是月表边缘上的一个黑色的、拉长的污点,周围影影绰绰有一些发光的山脊。

如果东方海是在月球面朝地球这一侧上形成的,它就会成为月球表面的突出特征,并在月全食期间,看起来如同一只血红色的眼睛,从空中俯视着我们。

(大纪元)

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