【正见网2024年09月21日】
明末元初的大臣文天祥在中国历史上以忠义闻名，他的那句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，迄今很多人都耳熟能详。他在被俘六年后以身殉宋，终年47岁。史载在行刑后不久，“俄有诏使止之”，然而文天祥已死。忽必烈惋惜说：“好男子，不为吾用，杀之诚可惜也！”蒙元编写的《宋史》中也对文天祥、陆秀夫等人的忠君气节备加赞誉。
那么，如此忠义的文天祥死后去了哪里呢？清朝梁恭辰所著的《劝戒录》中说文天祥已经做了阎王。
道光戊子、己丑(1828、1829)年间，梁恭辰的父亲前往江苏担任布政使，梁恭辰陪同前往。当时在布政使衙门中负责文书工作的是湖州的秀才沈巽帆，在他得知梁恭辰正在编撰一本劝人向善的书籍时，便向他讲述了他族中的一位先辈沈炳震先生的一件事。
沈炳震（1679年—1737年），字寅驭，号东甫，浙江湖州府人。曾做过贡生，其博览群书，长于史学。与沈炳异、沈炳谦兄弟合称“三炳”。他八次参加过乡试，但都因言辞激烈而落第，遂不再参加科举。乾隆二年十二月病逝，终年59岁。
沈巽帆说，一天，沈东甫先生正在书房中睡觉，梦中见一个穿青衣的人将他引到一个院子中，院中立着一面高一丈左右的镜子。青衣人请他照镜子，镜子中出现的是他前世的模样：是一位头戴方巾、脚穿红鞋的儒者形象，穿着的不是本朝的服饰。
沈东甫错愕间，镜子中又出现了他在前世的样貌：头戴乌纱帽、身穿红袍、腰系玉带、脚蹬黑色靴子，不再是儒者的装束了。
这时一名仆人闯入跪下，向沈东甫叩头说：“您还记得老奴吗？我是曾跟随您赴任大同兵备道（注：各省重要地方设整饬兵备的道员）一职的人呀。”同时还呈上一册文卷给他看。沈东甫遂问他为何而来，仆人道：“您前世是明朝嘉靖年间的大同兵备道，姓王名秀。今日青衣人召您前来，是奉冥府文信王之命。”文信王正是文天祥，其生前被封为“信国公”，死后这是做了冥王，而青衣人应该是冥府的差吏。
为什么文信王要召沈东甫到冥府呢？仆人告诉他：“有您在大同任职期间的五百个鬼控告您，所以请您当面去对质。老奴记得杀死这五百人不是您的本意，这五百人本是刘七叛军的败兵，投降后又反叛，所以某总兵想要杀了他们，以绝后患。您曾亲笔写信劝阻，但总兵没有听从。因为怕您忘记了此事，难以分辨清楚，所以将您写的书信送给您。”
听他这么一说，沈东甫恍然记起了前世的事情，再三感谢老仆人。此时青衣人问他是步行还是乘坐轿子，没等沈东甫说话，老仆在旁先呵斥道：“哪里有身为监司大人却步行的道理呢？”于是青衣人叫来了一顶轿子，两个轿夫抬着沈东甫走了几里路。
之后他们来到了一座宫殿，宫殿正中坐着冥王文信王，头戴冠冕，须发花白，旁边的官吏身穿绛色衣服、头戴乌纱帽，手持文书簿册，见沈东甫到来，便呼叫兵备道王秀上殿。
冥王说“先等一下，应该先叫总兵前来。”很快一个身着军装、披着金色铠甲的人从东厢进入。沈东甫看过去，果然是以前的同僚某总兵。
冥王先对总兵讯问了很久，大殿下的沈东甫听不清楚他们在说什么。过了一会儿，大殿上叫王秀，也就是沈东甫，沈东甫上殿后向冥王作揖后站立。
冥王说：“杀死刘七同党五百人的就是总兵，他已经承认了。你写信劝阻，我也知晓了。但是按照明朝法律，总兵受兵备道的指挥管辖，你的命令他却不听从，你平日的软弱可想而知。”沈东甫连连应声并为自己的过错而道歉。
这时在旁的总兵为自己辩解道：“这五百人非杀不可。他们诈降后又反叛，不杀他们就又会叛乱，我这是为国家之计杀他们，不是因为自己的私利。”
总兵的话还没说完，台阶下就出现了一团漆黑如墨的黑气，啾啾的声音也从远处而来，伴随的血腥味让人难以忍受。但见五百颗人头乱滚，都张开嘴露出牙齿来咬总兵，同时斜着眼睛看沈东甫。
冥王拍案厉声道：“你们这群断头兵，假装投降后又反叛，有这回事吗？”众鬼说：“有。”冥王说：“那总兵确实应该杀你们，你们又何必争个不休呢？”众鬼说：“当天假装投降的人，是几个首领，再次反叛的，也是那几个首领，我们都是被胁迫跟从的，怎么可以全部杀死呢？而且总兵只是想要迎合嘉靖皇帝严厉苛刻的心理，并不是真正为国家为百姓着想的。”
冥王笑着道：“说总兵不为百姓着想可以，但是说总兵不为国家着想是不可以的。这桩案子已经搁置了二百年，总归是因为这事情属于公事，冥官不能断案。如今总兵的心迹还未表明，不能成神离开；你们的怨恨之气也没有消散，无法托生为人。我现在只能将现在的情况上奏天庭，听候玉帝的处置。只是兵备道所犯的过错很小，而且有亲笔书写的劝阻信作为证据，可以放回阳间，下一世罚作富人家的女儿，来惩罚他软弱无能的过错。”
五百个鬼用手捧着头颅跪在台阶上表示愿意听从冥王的决断。于是冥王又命令青衣人引导沈先生出去，又到了镜子所在的地方，让他照今生。沈东甫不觉惊醒，汗出如雨，睁眼看家人们围绕在自己身边哭泣，说自己已经昏过去了一天一夜了。
沈东甫的冥府游历告诉世人两件事：一、人生前做了什么都会有不同的报应；二、忠义的文天祥死后已经成神。
