【正见网2025年02月24日】
“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”微风和纸鸢是春日里的绝配，它有唤起人们儿时记忆的特殊能力。可您知道吗，风筝其实已经有二千四百年的历史了，它一开始可不是供人消遣的玩具。今天，就让我们来聊一聊风筝的历史。
最早的风筝，是用木头做的。据《韩非子》记载：“墨子为木鸢，三年而成，蜚（飞）一日而败。”鸢的外形与鹰略同，惟嘴较短，尾较长，飞时好像悬停于空中，尾常展开，以调节其体势。墨子仿造鸢的外形和飞行方式制作的木鸢，耗时三年完成，可惜只飞了一天就坏了。
在墨子之后，春秋时的公输般在木鸢的制作技术上有了很大的突破，他“削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下。”（《墨子》）
作为一个会飞的“高科技”产品，风筝很早就被运用在了军事方面。“汉高祖之征陈豨也，韩信谋从中起，故作纸鸢放之，以量未央宫远近，欲穿地隧入宫中，今谓之风筝。”（《古今事物考》）韩信在两千多年前，便借助高飞的纸鸢作为丈量和定位的工具。
除了用于测量定位，风筝还曾被用来载人飞行。“世哲从弟黄头，使与诸囚自金凰台各乘纸鸱以飞，黄头独能至紫陌乃坠，仍付御史狱，毕义云饿杀之。”（《北史》）。
当然，风筝最多的用途还是在于传递信息。梁武帝在遭到侯景的反叛，深受困围时，部下献计仿效鹞鹰模样制成纸鸢，再顺风施放向友军求援。不料，纸鸢却在途中遭到敌军射击而掉落。“台城与援军信命久绝，有羊车儿献策，作纸鸱，系以长绳，写敕于内，放以从风，冀达众军，题云：‘得鸱送援军，赏银百两。’太子自出太极殿前乘西北风纵之，贼怪之，以为厌胜，射而下之。”（《资治通鉴》）
在唐代，风筝的制作技术已经有了很大的突破，因为军事需要，纸鸢已能高飞百余丈，在制作和放飞技术上也已是相当的精湛了，而且已经逐渐成为了一种民间玩具。
顺带一提，唐代已有了“风筝”的叫法，但并非是指纸鸢。李白有“两廊振法鼓，四角吟风筝”的诗句。（《登瓦官阁》），杜甫的《冬日洛城北谒玄元皇帝庙》中有“风筝吹玉柱，露井冻银床”之句。还有李商隐《燕台四首·秋》的“云屏不动掩孤嚬，西楼一夜风筝急。”这些诗中的描述显然难以和纸鸢匹配起来。其实，唐时的风筝是指挂在殿阁四角的一种的檐铃。《康熙字典》就指出：“檐前铁马曰风筝。风动成音，自谐宫商。”
直到五代时，李邺在纸鸢上装上竹笛，风吹笛响如筝鸣，纸鸢才改换了姓名。“风筝，纸鸢也。五代时，李邺于宫中作纸鸢，引线乘风为戏。后于鸢首以竹为笛，使风入竹，声如筝鸣，故名风筝。今俗并其无弦者亦名风筝。”（《清稗类钞》）。
到了宋代，放风筝活动在民间盛行，不但有专门制作贩卖的风筝商人，甚至有了专门以放风筝来赌博之人。《西湖老人繁胜录》载：“南宋临安城外有二十座瓦子，街市举放风筝轮车数椽，有极大者，多用殊红，或用黑漆，亦有用小轮车者，多是药线，前后赌赛输赢。输者顷折三二两线，每日如此。”足见放风筝这项活动的盛行。
随着时间的推移，放风筝的医疗保健作用也逐渐被人认识。《续博物志》载：“今之纸鸢，引丝而上，令小儿张口望视，以泄内热。”、“风筝即纸鸢，缚竹为骨，以纸糊之，制成仙鹤、孔雀、沙雁、飞虎之类，绘画极工。儿童放之空中，最能清目。”（《燕京岁时记》）。
到了清朝，放风筝又有了“断鹞放灾”的内涵，“清明扫墓，倾城男女，纷出四郊，提酌挈盒，轮毂相望。各携纸鸢线轴，祭扫毕，即于坟前施放较胜。”（《帝京岁时纪胜》）前往郊区的扫墓者，祭扫完毕后便会在坟前施放纸鸢。人们将灾祸病情写在纸鸢上头，再将之施放。待纸鸢随风高逝，即剪断线丝，让纸鸢随风飞逝。
关于“断鹞放灾”的习俗在《红楼梦》中也有体现：“这几个风筝起在空中，一时风紧，众丫鬟都用绢子垫着手放。黛玉见风力紧了，过去将籰子一松，只听豁喇喇一阵响，登时线尽，风筝随风去了。黛玉因让众人来放。众人都说：‘林姑娘的病根儿都放了去了，咱们大家都放了罢。’于是丫头们拿过一把剪子来，铰断了线。那风筝都飘飘飖飖随风而去。”
令人意外的是，《红楼梦》的作者曹雪芹不但是小说家，同样也是制作风筝的行家。他的另一本著作《南鹞北鸢考工志》，不但详细介绍了四十三种不同风筝造型，还介绍了起放原理、扎糊技法、绘画要领等方面的诀窍，即“扎、糊、绘、放”。这也算是文人有趣的“跨界”了。
到了现代，风筝已经发展出各式各样的形制和图案，不但有鸟兽鱼虫之类，还有各类神话人物和卡通人物。或许是由于人们内心对飞行的向往和对自由的追求，放风筝这项中国传统的娱乐活动，也已随着中华文化而传遍世界。
