【正见网2008年08月07日】
唐太宗李世民随父李渊反隋时，是李渊最得力的臂膀。他为人颇富仁厚，平时能 “折节下士，推财养客”，善待贤才。四方大侠及高人贤才，闻说其名，都纷纷投奔他的帐下，情愿为他尽忠效力。起兵后，李世民兵强将广，迅速成为李渊扫荡四方、平定天下的一支大军。武德四年(621)，李世民率军生擒窦建德，逼降王世充，李渊为了表彰他的功劳，在其秦王的原位上又加封天策上将、陕东道大行台，使他位居诸王公之上。
当时，海内日趋稳定。他便开始把目光从武略转向文治，研究起儒家经籍的治国之道。他在宫城西边修建了一座文学馆，专门用以接纳四方的文士。
凡精晓典籍，长于儒学而前来投奔他的，他都授以学士的称号。这些学士轮流值宿于秦王府，李世民每当入朝归来或军务闲暇，便与他们一起讨论古籍中的经国之策，评议前代君主治政的得失，有的时候讨论到半夜。
文学馆中以原官兼为学士的，当时有杜如晦、房玄龄、于志宁、苏世长、薛收、褚亮、姚恩廉、陆德明、孔颖达、李玄道、李守素、虞世南、蔡允恭、颜相时、许敬宗、薛元敬、盖文达、苏勖等，后薛收死，又补刘孝孙入馆，号称“十八学士”。为了给十八学士以隆重礼遇，李世民特地命人给他们绘下肖像，像下书写各人的名字、爵位、乡里，并叫褚亮一一作出像赞。
如名列十八之冠的杜如晦的像赞写道：
建平文雅，
休有烈光；
怀忠履义，
身立名扬。
姚思廉的像赞写道：
志苦精勤，
纪言实录；
临危殉义，
余风励俗。
苏世长的像赞写道：
军谘谐噱，
超然辩悟；
正色于庭，
匪躬之故。
李世民还命令把这些肖像、文字说明及赞语一一珍藏于书库，以流传后世。
十八学士所享受的这种荣誉，引起了各方儒生文士的极大羡慕。时人都以能够進入秦王李世民的文学馆为荣。人们对那些已经身在文学馆的人，都称之为“登瀛洲”。李世民的这种作法，既激发了人才的积极性，也培济了他们的浩然正气。使他们这些人才的智慧与德性，兼進同增，带动了整个社会的正义与光明。
李世民通过这种方式得到的人才，实际上成了他后来夺取帝位、君临天下的智囊团。他们不仅帮助李世民击败了对手，夺取了胜利，稳定了政权，而且还辅佐李世民达成了名传青史、光耀千秋的“贞观之治”。
（《旧唐书．太宗纪》）
