【正见网2009年05月21日】
在上位者治国之道，除了自身积德行善，有高尚的品德之外，得有真心爱民的胸怀，一切以民之所愿为依归，一切施政措施以民之所向为准则，“真诚”为爱民之本。能如此，不但民心归之，而且神佛佑之。
鲁庄公十年，齐桓公因此前鲁国派兵护送他的兄长公子纠回国，与他争夺君位的事记恨于心，于是起兵攻鲁，两国交战于鲁地长勺，鲁国以小搏大，大获全胜，史称“长勺之役”。
长勺那次战役前，鲁国的隐士曹刿问庄公，凭什么条件和齐国作战。
庄公说：“对于民众日常所需，我从不吝惜衣物食品；对于敬神祀天的祭典，我从不吝惜牲供和玉帛。”曹刿回答说：“从根本上施德施惠，人民才会打心底深处归附朝廷。在上者以德服人，做人民的表率，人们心悦诚服才能团结一心，神灵才会庇佑降福于国家社稷。
比如说：平日里时刻以民为重，普遍的施恩布德于民；公正平允的处理政务，让官吏尽忠职守；小民们日常能勤奋耕作，徭役征调不违农时；国事公务的花费不奢靡。这样一来，国富民庶，保证人民有足够的开销，因而能共同诚心参与对神灵的祭祀。如此，调用民众便没有不乐意、不听从的，因为诚心敬神，神肯定会保佑降福的。
如今，您却只打算在临战前给人民一点小恩小惠；向神灵致敬祈福也只限您一人。小施恩惠面窄，不会普遍；一人敬神诚意不大。如此，民难归附，神弗降福。请问，又凭啥去打仗呢？所以您得从根本上做起才对呀！”
庄公说：“我审理刑事、民事诉讼，虽不敢说能明察秋毫，但一定实事求是的按照真情，实际去断案。”曹刿回答说：“这就对了！您知道吗？如果一个国君肯真心实意的为人民谋幸福，只要有这颗真诚的爱心，持久努力耕耘，哪怕智力不及，也一定能获致全民归心，得到神灵庇护的！”
看到本文的标题，很多人会认为是误植，该是“曹刿论战”才对。因为《古文观止》或学校课本上学到的，都是采用《左传.庄公十年》（又称左氏春秋、春秋左氏传）的记载，题目后人定为“曹刿论战”。而本篇却是《国语.鲁语上》中收录的史实。这是同一件事，两个史官各自站在不同的角度与观点所做的纪录，因而表彰的主旨也大异其趣。
《国语》是中国上古时代，一部“记言”的史书。我们知道，周代的史官，有左史、右史之分，更有记言、记事的分工，但不是绝对的，因为史书中的“言”，其实不能脱离“事”而独立，言、事合一，方为“史实”。而作者不是一人，而是很多人，就是各国的史官，然后有人把这些加以汇集、整编而成。
《左传》相传为春秋时鲁国史官左丘明所著，可他的生平事迹多不可考。汉代以后，许多学者、大儒研究《春秋》这本上古史籍时，开始引用《左传》内文以解释经义，因而注释本渐多，于是《左传》盛行，而掩盖并挤掉了同时代、同类型的《国语》一书重要的参考价值。
其实左氏文中记载的曹刿，以“人”的观点为主，与鲁庄公探讨为君之道，还在战事進行当中，指导庄公致胜策略，讲究心理战术因而击溃齐军，而且事后还分析获胜的原理。而本文里的曹刿却着重在“天人合一”的宇宙观，苦口婆心的把为君治国的道理与关键所在，反复剖析，强调的是真心爱民的德业操守，必获神佑之理，同时对战事根本只字未提。
由此观之，同一件事，不同史官因个人意识、见解的不同，取舍也就不一样，记载的重点也就南辕北辙了。从这儿我们也可以推测，自汉代以后，《左传》的流行带动了“以人为本”的观念，渐渐的“私心”膨胀、道德式微，丢弃了神传文化的规范，人也就离神越远，慢慢的脱离了神的呵护，走了旧宇宙命定的末劫之路了。
（取材自《国语.鲁语上》）
