【正见网2010年02月27日】
清代，绍兴有个张元公，在苏州城西门开布店。聘请了一个姓孙的伙计，是陕西人，家里有老婆、孩子。这个伙计为人诚恳，办事既谨慎，又勤快。凡是他所经营的买卖，获利全都为市场上的三倍。由于这个缘故，他和店主的关系，非常融洽。在三五年之内，这位姓孙的伙计，替张元公赚得了十万家财。伙计多次请求回家，张元公坚决挽留不放。
后来，姓孙的生气地说：“如果我死了，也不放我回家吗?”主人张元公笑着回答说：“你真的死了，我一定亲自送你回家，那是三四千里的路程，我也决对不辞劳苦。”
又过了一年，姓孙的真的病势非常沉重，张元公到他床边，问后事怎样料理。他回答说：“我家住在陕西长安县钟楼旁边，家中有两个儿子。如果你不忘我们过去的情义，我死后，可以把我的棺材送回家，交给我的儿子。"说完，就死了。
张元公大哭，深深地悔恨自己苦苦地留他，真是对他的虐待。张元公又寻思：都是由于他的帮助，我才有今天的十万家财。我怎能说话不算数，不送他回家呢?
张元公就准备了千金葬礼费，亲自装殓后，一把眼泪一把汗水，长途跋涉，将棺材送到了长安。他敲开了孙家的门，大儿子出门相见，张元公便把他父亲因病辞世的经过，告诉了他，并且十分伤心落泪。可是，大儿子很淡然，只告诉他家中的佣人说：“老爷的棺材，已经拉回来了，可将它安放在大厅旁边。”他儿子既没有悲痛的表情，也不改穿孝服。这种表现使张元公大为震惊，感到无话可说。
一会儿，小儿子也出来相见，他向张元公说了几句感激的话，也像平常一样，若无其事。张元公认为：这两个儿子几乎不是人。心想，姓孙的是那么好的人，哪能生养出两个禽兽般的儿子呢?
张元公正在惊讶惋惜的时候，听到他们的母亲在屋里咐吩说：“客人远道而来，能不饿吗?酒菜我已经准备好了，可惜没有人相陪，怎么办!”两个儿子说：“张先生是父亲的主人，我们作晚辈的，不敢陪同、侍奉。”他们的母亲说：“那么，非要你们死去的父亲，来作陪不可了。”便命令两个儿子摆好筵席，她自己拿出一把大大斧子，劈开棺材，大声说道：“已经到家了，为什么还装出这个模样？”那位姓孙的仆人大笑，掀开棺材盖，坐了起来，拜谢张元公说：“您真是诚实厚道的人，果然不食言，还亲自送我回家。”张元公惊骇不已，说：“为什么开这样恶作剧的玩笑?”姓孙的说：“我如果不这样，您肯放我回家吗?况且，乘车、骑马回家，我也太累，不如躺在棺材中安静舒适。”张元公说：“你的病已经好了，是不是再和我一同返回苏州呢?”
姓孙的回答说：“您命中注定，家财只能有十万，我即使再去给您当伙计，对您家的财产，也不会有所增加了。”于是，留张元公在他家住了好几天，主仆二人，象兄弟一般亲热，终于依依惜别了。
（事据清代袁枚《子不语》）
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