【正见网2011年01月02日】
由来
《大学》原是小戴礼记中的第四十二篇，《中庸》原是小戴礼记中的第三十一篇，在北宋以前，并未单独刊行，仅包含在《礼记》之内而已。历来相传《礼记》各篇皆孔门弟子所记。《大学》章句序云：“经一章，盖孔子之言，而曾子述之。其传十章，则曾子之意，而门人记之也。”《史记・孔子世家》云：“尝困于宋，子思（曾子）作中庸。”后人乃有《大学》、《中庸》，皆出于曾子之说。
迨至北宋仁宗，進士王拱辰殿试第一，仁宗十分赏识他，亲笔御书了《礼记》中的大学一篇赐予他。从此三年大比，凡進士及第者，例请皇上钤印御书赠予大学或中庸一轴。社会上士大夫间及儒家师生亦相效成风，书赠大学、中庸互勉。自是大学与中庸乃脱离《礼记》单独流传，而相沿成习矣。
洛学两程（程颐、程颢）一致推崇《大学》与《中庸》，认为《大学》为初学之士“入德之门”。非以大学为起步，不足言修、齐、治、平之一贯大道。同时也以《中庸》为“儒家之心法”，非以《中庸》为诀窍，也不足以深悟天下正理正道之圣贤道统。据说古本礼记中之大学，其中文字与现传者次序不同，亦是程子所订正，始改为章句。而《中庸》章句，则为朱熹所编定。
程门再传弟子婺源朱熹历仕南宋四朝，讲学于考亭。将《大学》、《中庸》合并《论语》、《孟子》四者，分别加予集注，于是风行天下，称之为“四子书”或“四书”，一时士林推崇，天下无不是从，人人皆读四书矣。明代科举且明订以朱注四书为限。明清四百年来乡鄙私塾中，村童竖子，于是皆囫囵吞枣背诵四书。但历代士林中，也因为这个缘故，从而融会贯通，得臻儒学正道者，亦无代无之、比比皆是。
大学之内容
朱熹大学章句序云：“大学者，古之太学所以教人之法也。”又云：“大学者，大人之学也。”清王夫之则云：“十五入大学，教以内圣外王之道。”自此，大学与小学相对。凡内圣外王之义理之学，天人之学，圣贤之学，明德之学，修己治平之学，即均称之为大学；凡一般词章之学，考诠之学，训诂之学，技艺之学，记诵之学，言语文字之学，皆成了小学。宋人重在义理，故宋学又称理学；汉人重在训诂，故汉学又称小学，或朴学。皆因大学一名分别而来。
《大学》有三纲八目之说。循序而進，深浅始终，血脉贯通，文理相成。三纲者，即大学之道：
在明明德──乃弘扬至善之德。至善之德者，存乎天性良知，故引书经康诰曰：“克明德”，太甲曰：“顾诊天之明命”，帝典：“克明峻德”。由内心明悟本有之德性，而发扬光大，行之于外。此正是内圣外王之第一步。重在“自明”而“明人”。
在新民──乃革故鼎新之义。易经序卦云：“革，去故也；鼎，取新也。”非去陈腐，不足以日新，故亦引书经盘铭曰：“妻日新、日日新、又日新。”及康诰曰：“作新民”。道德日有進境，推己及人，始有一片蓬勃新兴之朝气。其国其民，才能日進千里，无所止境。所以引诗经说：“周虽旧邦，其命维新”。此为内圣外王之第二步。重在“自新”而“新人”。
在止于至善──臻于最完美最超群之境地。为人君止于仁，为人臣止于敬，为人子止于孝，为人父止于慈，为国人交止于信，而止于君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利。天下万民各得其所，各安其生，各乐其乐。这是内圣外王之第三步。重在“自止于至善”而后“兼善天下”。
至于八目，乃是由“成己而成物”，“修己而安人”，“内圣而外王”的顺序与要目。所谓知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。自天子以至庶人，壹皆以修身为本。所谓八目，即为：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。
亦由此可见，儒家修养不是出世的，不是自私的，不是虚无的，不是玄妙怪诞的，也不是独善其身的；至终鹄的乃在治国平天下。使寰宇之中，四海之内，无不于王道仁政下，郅（完美到极点）治太平，共享安和乐利，以進大同。且为此成仁取义，在所不惜。
中庸之内容
◎书经大禹谟有云：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”中庸正是由此衍化而来，故有云：“执其两端，用其中于民。”不偏不倚，无过与不及，方是常理与正道。程明道所谓：“不偏之谓中，不易之谓庸，中者天下之正道，庸者天下之正理。”正是此意。儒家道统，不在乎标新立异，故趋极端；也不许可悖乎常情常理，流于偏激怪诞。以其平易，故能普及实行；以其中和，故能永恒不渝。此正是儒家道统之心法，终身進德之门径也。
◎朱熹分编中庸章句为卅三章，首章由“天命之谓性”开始，天道蕴乎人性，天理存乎人道，故强调君子存心修身之重要，戒慎其所不睹，恐惧乎其所不闻，莫见乎隐，莫显乎微，故主张君子慎其独，由言行一致，表里如一做起，绝非虚伪、矫柔造作。否则自欺欺人，因为此心不可昧，天理良知不可欺呀！
◎中庸由本身之修养说起，所谓：“喜怒哀乐之未发，谓之中，发而皆中节谓之和；中也者，天下之大本也，和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”并以中庸为君子小人之分野，所谓：“君子中庸，小人反中庸”。再推而行道；又谓：“知所以修身，则知所以治人，知所以治人，则知所以治天下国家。”
◎修身在于“好学、力行、知耻”三目，不可过与不及。中庸以为大道之不明与不行，均在乎过与不及。立身处世，为人做事均当力守中庸之道。有立场，有原则，有始有终，始可自立自强，虽有变乱，而仍不便，故曰：“君子和而不流，强哉矫（强过被人纠正）；中立而不倚，强哉矫；国有道，不变塞焉，强哉矫；国无道，至死不变，强哉矫。”
◎中庸以天下达道有五：君臣也、父子也、夫妇也、昆（兄）弟也、朋友也。即世称五伦。
而所以行之有三：即智、仁、勇三达德──好学近乎知、力行近乎仁、知耻近乎勇。所谓生而知之，学而知之，困而知之，及其知之，一也；安而行之，利而行之，勉强而行之，及其成功，一也。
而为天下国家，则有九经：修身、尊贤、亲亲、敬大臣、体群臣、子庶民、来百工、柔远人、怀诸侯──所以行之者一也：就事言，凡事豫（事先做好规划）则立，不豫则废；就心言，诚者天之道；诚之者，人之道。择善固执，博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之，此均为当尽之人道本分与诚之者的工夫。故云“诚者物之终始，不诚无物”。
由此一念之诚，上符天理，下合人伦，故最后归结于：“唯天下之至诚，为能经纶天下之大经，立天下之大本，知天地之化育。”而至于“盹盹其仁，渊渊其渊，浩浩其天”，即已合天道与人德为一，天人相通合一矣！
结语
《大学》、《中庸》，非仅为儒家入门初学之基石，亦为君子终身奉行之准则，与儒家中心宗旨之所寄。大学以明德为始，新民为明德之行；止于至善，为明德之的；八目中格物、致知、诚意、正心为明德之过程；修身、齐家、治国、平天下为明德之实用。故大学之宗旨在明德，至明且显也。
而《中庸》则以至诚为经，不偏不倚，贯穿各章，唯诚始能知天命、率天性、尽人事、重人伦，由五伦、三德，而演绎至天下国家九经。终于天下至圣及天下至诚，可合天人之道于一。诚者天道，诚之者人道。本乎至诚，行乎中庸。
无怪程子以《大学》为入门之学；学者以《中庸》为儒家正统之心法。由是观之，中华文化之璀璨光辉，四海皆准，万古常新，至圣无极，徇当永垂万世不朽，因为他是神传的！
