【正见网2014年10月31日】
《普济方》是中医典籍，也是中华传统医药文化给中国人留下的一笔财富。它的来源，要从中国明朝说起。
明朝周王朱橚，是朱元璋的第五位皇子，命运多磨。然而，他没有消沉，立志于救荒济民。
朱橚身为藩王，终生不得离开封地。所谓“有罪无罪”，无非是有没有未经批准离开封地了？是否僭越了？其实是很郁闷的。
朱橚的父亲朱元璋驾崩后还不到四个月，新君建文帝就派大将李景隆逮捕了朱橚、及其妻子、儿女，把朱橚贬为庶人，迁徙往荒芜的烟瘴之地——云南。（“破其家，灭其国，”“久羁绝缴瘴疠之地”。）抄家者落井下石，墙倒众人推，逼勒交出王府财物。
朱橚被与妻儿隔绝关押，见不到妻子。看守者在墙上凿了一个洞，递進每天的饮食，使朱橚从洞中取食、备受折辱。
朱橚的亲哥哥朱棣求情无效，反遭围捕，愤而起兵。直到战争的第四年，建文帝迫于全面败退的压力才把朱橚从云南迁回，但仍禁锢在南京。
朱橚被朱棣兵从南京解救出来时，听到有人来到他的关押处，以为死期临近，仓惶惊恐，等知道是哥哥朱棣的燕军来营救，才松了口气说：“我不死矣。”
朱橚获救后，带着哥哥朱棣赠给他的大量钞币，返回到开封的封地。他把他的护卫军队主动交还朝廷，专心研究本草、方剂。
绝处重生后的朱橚，对朝不保夕、备受困顿的生活深有体会，决心为百姓做点事。
由于开封是黄河易泛滥地区，朱橚根据开封土地广阔、野生植物繁多的特点，考察、核实可供食用、可以救荒的植物，作为灾荒时的救急之物。永乐元年（1403年），刚刚获救的朱橚，用王府的财力，收集了四百多种可供食用的野生植物，种在开封的王府中，亲自阅视，让画工把这些植物绘图，编辑成《救荒本草》。
《救荒本草》共记有植物414种，详细描述了各种植物的形态、产地、可食用部位和食用方法，便于灾荒年月百姓以野生植物代粮度荒，避免误食伤身。在此书影响下，明代有7部野生植物著作编撰出版。
朱橚还用王府的财力，大量收集中医古方。朱橚所编《普济方》是中国历史上最大的中医方剂书籍，载方达61739个，被收录于《四库全书》中，附图239幅。李时珍编撰的《本草纲目》曾采用了《普济方》中的大量材料。可见其价值。《普济方》至今仍是中医的权威著作。
朱橚在中医专著《袖珍方》一书中说“予当弱冠之年，每念医药，可以救夭伤之命，可以延老疾之生，尝令集‘保生余录’、‘普济’等方。……惟为善迹有益于世，千载不磨。……将以救人之疾……”表达了他救荒济民的愿望。
朱橚生于富贵，虽然遭遇了被囚禁之苦，差点被幽禁终生，命运多磨，却没有消沉，在经历了人生的磨难之后，未忘百姓，撰书救荒济民。他生为皇子，无缘帝位；身为藩王，处境尴尬，不适合参政，终生不能离开封地，其实是很郁闷的事。但他却走上另一条路，用王府的财力大量收集本草、方剂，以本草、方剂济民，留下一段善迹。
（来源《明史》）
