【正见网2016年03月29日】
《汉书•列传第六十八》记载：
王贺，字翁孺，汉武帝时，任绣衣御史。他拘捕到魏郡群盗首领——坚卢的属下以及因为怯懦而执行捕盗命令不力的人，约上万人，都减刑不杀。而其他大行政区的御史暴胜之等人，上奏要斩首的人，上至两千石、千石俸禄的官员，下至因给盗贼提供饮食而受牵连的百姓，加起来有上万人。这些事在《汉书•酷吏传》中，均有记载。
王贺因“不称职”（指他对 “约上万人都减刑不杀”事）被罢免。他慨叹道：“我听古人说：救活上千人的人，其子孙后代必能封侯。我救了上万人，我的后世家族，也许会兴旺发达吧？”
中国古人有一种“承负”的观念，他们认为父辈积德，来不及得到善果，可将其转给子孙后代享用，如同遗留财产一样。王贺的情况，大概就属于此类。他顶着压力，挽救万余无辜，免于一死，最后却落得个被免职的下场，就其个人来说，确实是因积德而失富贵了。
不过，他的家族，却一直很兴盛，据《汉书》记载，王贺后代之中，有九人封侯，五人官至大司马，最后还出了一位皇帝——王莽。值得注意的是，更始帝从王莽手中，夺回政权后，除诛杀王莽一家，并未牵连王氏宗族的其他人！这在连坐制度盛行的封建社会，是非常少见的，因为王莽所犯的是最严重的“大逆”之罪，按惯例是要株连九族的。
在史书中，“承负”现象，屡见不鲜，其道理何在呢?这可以用“道德传承”来解释：家族的先辈，有美好的德行，必然影响到子孙后代，正所谓“近朱者赤，近墨者黑”。后代或多或少地继承先代的遗德，也就能或多或少地取得相应的成就。另外，因先辈而得利受益的人们，必然感恩相报，若不能报之于恩人，也会报之于恩人的后代。紧要关头，有一人相助，都可能改变命运；何况多人一起，相助于恩人的子孙呢！由于以上原因，大德之人，即使自身未发达，其家族后代，也容易兴旺，正所谓“积善之家，必有余庆”！
“承负”不是必然的，子孙后代若秉承先代留下来的德行很少，自己又未能再积新德，等先人遗留的恩惠耗尽，富贵、地位也就一去不复返了。所以，孟子说：“君子之泽，五世而斩。”
因此，父母若真为子女的前途着想，除让他们接受种种技能培训外，也该为之广积福德，并以德相授：教育好子孙，让他们自己能行善积德。
