【正见网2016年09月20日】
一、镜子一样的历史
公扈子说：掌理国家的人，不能不读《春秋》。生下来就享有富贵的人，很少能不骄傲的。如果没有一面镜子，照见自己而自我反省，想避免骄傲，就更困难了。
《春秋》，正是一面这样的镜子。在春秋时代两百年间，国君被臣子弑杀的，多达三十二人；国家被灭的，有五十二国。这还不包括那些不能保有君位，而出奔在外的诸侯人数。
其实这些灾祸在发生之前，都有征兆可以预先看到，并可能提早防范。
【简析】
历史之所以“有用”，是历史被理解为“经验”的这一部份意义。历史可以说是人类过往所有经验的总汇。更多的经验，意味着更多的有用。无数的经验，就等于是智慧的宝库了。
所以，公扈子说的这一段话，值得十分认真地去重视。
二、鲁国君主为楚王驾车
楚成王召集所有依附于楚国的小国诸侯，前来聚会。并指定鲁国的君主，当他的车夫。
鲁君和臣子们商量：“我们鲁国虽是小国，也是当年周天子分封建立的！现在，楚成王居然要我当他的车夫，这事能答应吗?’’
众人都说：“不该答应！”
只有公仪休说：“不能不听楚成王的话。要不然，鲁国一定会亡国。保护鲁国和全国人民的生存，是您身为君王不可推卸的职责。”
于是，鲁君答应替楚王驾车。
【简析】从现实的力量对比考虑，鲁君为国为民而忍辱负重，给楚王驾车，是正确的抉择。
三、该不该攻打陈国
楚庄王想讨伐陈国，先派人一探虚实，派去的人，回来报告，讲：“陈国现在不宜讨伐，因为城墙建得很高，护城河挖得很深，又储备了十分充裕的粮食，整个国家看起来很安稳。”
楚庄王说：“照你所看到的情况，来判断，陈国绝对是可以讨伐的。因为陈是小国，却能积蓄这么多粮食，可见老百姓已经交纳了很重的税；他们的城墙建得高、河沟挖得深，可见一定是过度地使用过民力。这样的国家，老百姓一定非常痛恨居上位的主政者。我们此刻去讨伐，一定会旗开得胜，马到成功！”
于是，楚庄王出兵讨伐，果然灭了陈国。
这个故事，很值得玩味：是因为三个理由：第一，同样的现实状况(城高、河深、粮足)，楚王和派去的探子，却看到完全不一样的内涵；第二，楚庄王的研判，无意中给我们对春秋时的税法一些线索；第三，这则故事，可以帮我们认识 “民心向背”的重要性。所谓的“民心向背"一直是传统中国认为政权存废的最重要关键，它高于形势、资源、甚至武力的强弱。所谓国势的强大，“在德不在险（形势险固）也！”
四、两个怪名字的蔡国使者
蔡国派了两个使者到楚国，一个叫师强，一个叫王坚。楚王听了这两个名字，说：“取名字，总要取个好听顺耳的名字，怎么一个叫军队（古代“师”指军队）强大（师强），一个叫国王坚强（王坚）呢?我倒要看看这两个人，是何等模样？”
于是，楚王立刻召见，一看这两个使者，长得比较粗糙，说话的声音又难听，行为举止，更是不合使臣的礼仪。
楚王大为恼火：“如果蔡国是连个像样一点的人才都没有了，这个国家就应该攻伐；如果是有人才，而不知道派遣像样的人选，那也该攻伐了；如果是故意派这两个人，来向我示威，表示蔡国的国君和军队有多么厉害，那更应该攻伐。”
于是，楚王派兵攻打蔡国。蔡国真的倒了大霉！
【筒析】春秋时代的蔡国，始终是个弱小国家，又与楚国近在咫尺：面对这么一个“生毛带角”、又欠缺“幽默感”的恶邻（楚国），糊里糊涂派出了两个怪名字的使者，去惹事生非。（起码是粗心大意了！）
（以上均据西汉刘向编著的《说苑》）
