【正见新闻网2010年02月23日】
据大纪元2月23日报导，最新研究显示，若将全球依干旱程度分为15个自然生态区域，有8个区域将面临沙漠化危机，占全球陆地面积的38%。其中，北非、中东国家、澳洲、中国西南部和南美西部边缘的沙漠化指数最高，达到7.6分（总分10）。
据每日科学（ScienceDaily）网站报导，科学家表示，沙漠化指数次高者为地中海、热带及亚热带草原地区的6.3；沿海地区和大草原地区沙漠化的指数最低，仅4。
此研究是世界上第一个包含沙漠化指数的生命周期评价（Life Cycle Assessment）。研究人员同时使用生命周期评价和地理资讯系统（Geographic Information System）分析，面临沙漠化危机的8个区域分别为沿海地区、大草原地区、地中海地区、稀树草原、温带草原、温带沙漠、热带及亚热带草原、热带及亚热带沙漠。
此研究的首要作者，农业食品科技与研究机构（IRTA）研究家莫丝瑞·纽内兹（Montserrat Núñez）表示，不计后果的使用陆地会造成土地水准“恶化”。如果发生在干旱、半干旱或干旱半潮湿的地区，例如西班牙，这些地区将完全失去生产能力，而且无法复原。这种恶化现象统称为“沙漠化”。
该研究采用四个主要导致沙漠化的生物物理变数：干旱度、侵蚀、过度使用含水层以及火灾风险。研究人员说明，如此一来，除了可评估特定人类活动对沙漠化的影响程度外，也可比较相同人类活动对不同地区的冲击，或是不同人类活动在相同地区的影响。目前西班牙和阿根廷有多项案例都采用此方法。
完整的沙漠化研究
以生命周期评价研究搭配地理资讯系统，能更轻易的分析不同土地使用所造成的影响。不仅针对沙漠化指数的研究，还包含生物多样性的丧失、侵蚀以及用水量的分析。纽内兹表示，新的方法将提供生命周期评价一个环境影响的类别，使测量“不同人类活动对造成沙漠化的潜在危机”变为可能。
这次的研究发表于最新一期的生命周期评价国际期刊（International Journal of Life Cycle Assessment）。
注：生命周期评价是一种科学方法，用于客观分析不同活动或处理过程对环境造成的影响，包含一个完整的周期，从萃取原料到最后原料使用生命结束时废料产生后的管理。