〖杏林漫步〗桂花

桂花树终年常绿，枝繁叶茂，秋季开花，桂花盛开时点点密若繁星，清芬四溢，令人心旷神怡，如入仙境。唐代宋之问有“桂子月中落，天香云外飘”的诗句。农历八月，古称桂月，是赏桂的最佳时期。俗语云："八月十五桂花香"。吴刚伐桂的故事家喻户晓。明月有“桂魄”、“桂宫”的别称，人们视桂为月中“仙树”。

早在屈原《楚辞，九歌》中就有记载：“援北斗兮酌桂浆”，后东汉班固《汉书.礼乐志》中也有“尊桂酒，宾入乡”，可见古代早就知道用桂花浸酒招待宾客。

在民间还有一个关于桂花的美丽传说：

传说古时候两英山下，住着一个卖山葡萄酒的妇女，为人善良。她酿出的酒，味醇甘美，人们都尊称她仙酒娘子。

一年冬天，天寒地冻。清晨，仙酒娘子打开大门，忽见门外躺着一个骨瘦如柴、衣不遮体的汉子，看样子是个乞丐。酒仙娘子摸摸那人的鼻口，还有点气息，就把他背回家里，先灌热汤，又喂了半杯酒，那汉子慢慢苏醒过来，激动地说，“谢谢娘子救命之恩。我是个瘫痪人，出去不是冻死，也得饿死，你行行好，再收留我几天吧。”仙酒娘子为难了，怕别人会说闲话的，可是又不能看着他活活冻死，终于点头答应，留他暂住。果不出所料，关干仙酒娘子的闲话很快传开，大家对她疏远了，到酒店来买酒的一天比一天少了。但仙酒娘子忍着心灵的痛苦，尽心尽力照顾那汉子。后来，人家都不来买酒，她实在无法维持，那汉子也就不辞而别不知所往。仙酒娘子放心不下，到处去找，在山坡遇一白发老人，挑着一担干柴，吃力地走着。仙酒娘子正想去帮忙，那老人突然跌倒，干柴散落满地，老人闭着双目，嘴唇颤动，微弱地喊着：“水、水……”荒山坡上那来水呢？仙酒娘子咬破中指，顿时，鲜血直流，她把手指伸到老人嘴边，老人忽然不见了。

一阵清风，天上飞来一个黄布袋，袋中贮满许许多多小黄纸包，另有一张黄纸条，上面写着： 月宫赐桂子，奖赏善人家。福高桂树碧，寿高满树花。采花酿桂酒，先送爹和妈。吴刚助善者，降灾奸诈滑。仙酒娘子这才明白，原这瘫汉子和担柴老人，都是吴刚变的。

这事一传开，远近的人都来索桂子。善良的人把桂子种下，很快长出桂树，开出桂花，满院香甜，无限荣光。心术不正的人，种下的桂子就是不生根发芽，使他感到难堪，从此洗心向善。大家都很感激仙酒娘子，是她的善行，感动了月宫里管理桂树的吴刚大仙，才把桂子洒向人间，从此人间才有了桂花。

桂花除供人们欣赏闻香外，桂花的果实、花、根皮均可入药。果实成熟时采收，用温水浸泡后，晒干入药，具有暖胃，平肝、益肾、散寒、止咳之功。桂花做成的“桂花露”，有疏肝理气，健脾开胃，宽胸化痰作用。根或根皮煎汤服用，治胃痛，牙痛，风湿麻木，筋骨疼痛。