天文学家发现两个“创纪录”的星系簇

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天文学家利用哈勃空间望远镜发现了两个新的星系簇，其一叫RDCS1252.9-2927，是同时期星系簇中最大的；另一个叫TNJ1338-11942，属原始星系簇，包含着一批幼星系，它在原始星系簇中是最亮的，也是最遥远的处于发展中的原始星系簇。

在上图哈勃太空望远镜拍摄到的两个星系簇彩色复合图像中，左图显示的是RDCS 1252.9-2927星系簇中成熟的星系。该星系簇比太阳大300万亿倍，从图中可看到簇的核心，占住核心的是一对微红的大椭圆星系（接近图像的中心），这两个星系正在相互作用，最终会合并为一个更大的星系。右图是TN J1338-1942星系簇，它还属于胚胎簇，它占主导的是一巨大“婴儿星系”，即图中中心绿色被蓝色圆圈圈着的绿色物体。此星系发出强大的无线电辐射，它在原始星系簇中是最亮的。这个星系簇在外形上呈多块状，说明它还处在形成过程中。标有蓝圈小一些的正在发展中的星系散布在中心巨星系周围。

天文学家认为，RDCS1252.9-2927和TNJ1338-11942这两个星系簇分别是在宇宙年龄为50亿年（目前年龄的1/3）和15亿年的时候形成的，它们是今天所见的更多星系簇的祖先。科学家直到最近才认为宇宙年龄仅仅50亿年就已经存在星系簇。2003年10月20日的天体物理学杂志和2004年1月1日的自然杂志分别刊登了天文学家对这两个星系簇的研究报告。

参考资料

http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2004/01/image/a
http://www.space.com/scienceastronomy/early_galaxies_031231.html