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【正见网2004年04月11日】
瘟疫和其它天灾，旱、水、虫、风、地震等一样往往对人类和人类的历史起着关键的作用，在人间的社会、秩序、社会变动与重大事件扮演着重要的角色。纵观历史，是人主宰着人类的命运，还是苍天主宰着人类的命运？这里我们选登一些历史上的瘟疫事件。
南朝宋文帝元嘉四年(427年)夏天，京师建康爆发大疫。疫病流行迅速，传播范围很广，百姓死亡人数较多，这是刘宋立国后最大的一次灾疫。宋文帝刘义隆派出使者到民间讯问病情，令使者给老百姓分发医药，对那些家里死绝者或无力安葬家人者，赐给棺器，以防因死尸再次引起传染。
这次疫病的传播期较长，一直至元嘉五年春天，疫病的传染强度仍未见有所减弱。正月乙亥日，宋文帝下诏责己，说：“朕恭承洪业，临享四海，风化未弘，治道多昧，求之人事，鉴寐惟忧。加顷阴阳违序，旱疫成患，仰惟灾戒，责深在予。”他命令百官要多想想政事中有什么不对的事情，“上答天谴，下恤民疾。群后百司，其各献谠言，指陈得失，勿有所讳。”(《宋书・文帝纪》)。
这次疫病流行的时间较长，因而也影响到了当时政局。元嘉五年春天，侍中、司徒、扬州刺史王弘引咎逊位。他辞职的理由是认为自己为政无方，而疫疾流传是上天对下界的惩罚。他说：“顷阴阳隔并，亢旱成灾，秋无严霜，冬天积雪，疫疠之气，弥历四时。此岂非任失其人，覆悚之咎。”(《宋书・王弘传》) 干旱及秋冬季节天无时寒，疫疾得以存发。疫病无法自然消失，继续为害百姓。将近一年的疫病肆虐，带来了严重的社会后果，而人无任何有效的办法可以控制、消灭疫病，因此只能主动退位。其时范泰也上书文帝，指出：“顷亢旱历时，疾疫来已，方之常灾，实为过差”，因此帝王要“殷勤无己”、“同规成汤”，才能做到消灾弭患：“灵雨立降”。
参考资料：
《三千年疫情》
