【正见网2004年06月17日】
西地雄主秦国
春秋时期，秦国的穆公励精图治，成为五霸之一。而穆公之后的一段时间，频繁更换君主，君臣关系也不协调，所以与他国征战不多。从献公开始后的秦王，如孝公、惠文王、昭襄王等，都能广招贤才，并且知人善任，从而使秦国逐渐强大起来，并最终灭了六国，统一了全国。
穆公去世后，儿子康公即位。经过共公、桓公、景公、哀公、夷公、惠公、悼公，传到厉共公继位。厉共公三十四年（前443），发生了日食。这时已经进入了战国时期。厉共公去世后，他的儿子躁公继位。又经过五代，献公即位。因为频繁更换君主，秦国无暇顾及征战。在这期间，秦国的河西的土地被晋国夺去了不少。
走向强盛的秦国
*秦统一的预言
献公即位后，首先废止了殉葬的制度。然后他安定边境，并迁都栎阳。四年正月庚寅日，孝公出生。十一年（前374），周朝太史檐（ｄāｎ，担），拜见献公说：“周与秦本来是合在一起的，后来秦分了出去，分开五百年后又合在一起，合在一起十七年后，将会有称霸统一天下的人出现。”十六年（前369），桃树冬天开了花。十八年(前367)，栎阳上空下了黄金雨。二十一年（前364），秦军与魏国在石门交战，杀了魏兵六万人，天子送来绣有花纹的礼服祝贺。二十四年（前361），献公去世，儿子孝公继位，这时孝公已经二十一岁了。
*孝公的改革
孝公即位时天下的形势是：黄河和殽山以东有六个强国，秦孝公与齐威王、楚宣王、魏惠王、燕悼侯、韩哀侯、赵成侯并立。淮河、泗水之间有十多个小国。而楚国、魏国与秦国接壤。魏国为了抵御他国，正在修筑长城，长城从郑县筑起，沿洛河北上，北边据有上郡之地。楚国的土地则从汉中往南，据有巴郡、黔中。此时的周王室愈加衰微，诸侯之间用武力相征伐，彼此争杀吞并。因为秦国地处偏僻的雍州，不参加中原各国诸侯的盟会，所以诸侯们象对待夷狄一样对待秦国。
孝公于是广施恩德，救济孤寡，招募战士，明确了论功行赏的法令，并向全国发布招募贤士的通告，希望可以重修穆公的政令。卫鞅听说了，就来求见孝公。三年（前359），卫鞅劝说孝公实行变法，鼓励人口增殖，重农抑商，废除世卿世禄制度，奖励军功，编制户口，实行连坐之法,。孝公认为这个办法很好。但甘龙、杜挚等人不同意，双方为此而争辩起来。最后孝公采用了卫鞅的新法，百姓对此抱怨不休；但是过了三年，百姓反而觉得适应了。于是孝公任命卫鞅担任左庶长。此事记载在《史记・商君列传》里。
十二年（前350），卫鞅修造咸阳城，筑起了公布法令的门阙，秦国因此迁都到咸阳。并把各个小乡小村合并为大县，每县设县令一人，全国共有四十一个县。开辟田地，废除了井田制下的纵横交错的田埂。这时秦国东边的地界已经越过了洛水。十四年（前348），开始制定新的赋税制度。十九年（前343），天子赐予霸主称号。二十年（前342），诸侯都来祝贺。秦国派公子少官率领军队与诸侯在逢泽会盟，朝见天子。二十二年（前340），秦孝公封卫鞅为列侯，号为商君，所以又称他为商鞅。
二十四年（前338），秦孝公去世，儿子惠文君继位。当年，惠文君就杀了卫鞅。原来卫鞅刚在秦国施行新法时，法令行不通，太子触犯了禁令。卫鞅说：“法令行不通，根源起自国君的亲族。国君果真要实行新法，就要从太子做起。太子不能受刺面的墨刑，就让他的师傅代受墨刑。”从此，法令顺利施行，秦国治理得很好。等到孝公去世，太子登位，秦国的宗室大多怨恨卫鞅，卫鞅逃跑，于是定他有反叛之罪，最后处以五马分尸之刑，在都城示众。
*孝公之后的征霸战
虽然后来商鞅被车裂而死，新法却并未废止。秦国自商鞅变法后，一跃成为战国中期七国中实力最强的国家，于是向东扩展势力。先是打败了三晋，割取魏在河西的全部土地。后又向西、南、北扩充疆土，到公元前四世纪末，其疆土之大与楚国接近。
强大起来的秦国，首先向东方扩张领土。公元前329年，魏人张仪来到秦国，向惠文君上连横之策，建议与魏、楚相亲善，接着在魏、楚的配合下，进攻韩国的新城和宜阳，将军队开到洛阳，挟天子以令诸侯，最后再回过头来攻取魏、楚的领土，迫使天下诸侯都西面事秦，完成称王的大业。这一策略正中惠文君下怀，遂以张仪为客卿。张仪一再鼓动秦军攻打魏国，又将所夺土地还魏，迫使魏国首先事秦，纳上郡十五县予秦，对其他东方国家形成很大的威胁，张仪被任命为秦的国相。公元前323年，魏将公孙衍行合纵之策，促使魏、韩、赵、燕、中山五国互相承认对方君主为王，以联合抗秦。但不久，楚国就派兵伐魏，公孙衍的策略受到挫折。魏相惠施联合齐、楚的活动也遭到失败，被驱逐。魏惠王受到齐楚的打击，不得不于公元前322年任用张仪为魏相，想联合秦、韩之兵以伐齐、楚。但张仪的真正意图，是要魏国首先事秦，而让其他诸侯国仿效。魏惠王没有听从张仪的意见，在齐、楚、燕、赵、韩等国的支持下，赶走了张仪，以公孙衍为魏相。公元前318年，公孙衍发动魏、楚、燕、赵、韩五国第一次合纵攻秦，以楚怀王为纵长，被秦击溃。
此后，秦不断进击三晋，又利用巴蜀互攻的机会，出兵占领了巴蜀全境，获得了一个富庶的后方基地。公元前316年，燕王哙将王位让给国相子之。子之为王三年，国内大乱，将军市被与太子平结党进攻子之，百姓反攻，杀太子平和市被，死者数万。齐宣王乘机派兵伐燕，由于齐军大量杀戮平民，燕人起而反抗，齐军被迫撤退。但此事证明，齐国的力量仍相当强大。同时，齐与楚结盟，更加强了齐与秦抗衡的力量。
为了破坏楚、齐联盟，公元前313年，张仪出使楚国，使楚与齐绝交。当楚怀王察觉受骗，又发兵攻秦。秦军在丹阳打败楚军，攻取楚国的汉中地六百里。张仪又说服韩、赵、燕与秦连横。公元前299年，楚怀王受骗往秦，被扣留，最后死于秦国。从此，楚国一蹶不振。
秦灭六国一统天下
秦自孝公时商鞅变法，中经秦惠王、武王、昭王，一百多年间，建立了比较巩固的中央集权统治。而且历代秦王都非常注重水利和农业生产，奖励军功，军队装备优良，又充分利用客卿为秦谋划作战，在诸侯国中越战越强，终于打败了东方各个强大的敌手，成为天下第一的强国。
秦孝文王立一年（前250年） 而卒，秦庄襄王继位，任用商人出身的吕不韦为丞相，第二年就率兵灭了东周，攻取了韩国的成皋、荥阳，建三川郡。次年，秦军击赵，伐韩，在上党设太原郡。庄襄王三年（前247年）死，十三岁的秦王政继位，他就是后来的秦始皇。
公元前246年，秦王政(即后来的秦始皇帝)即位。他任用尉缭、李斯等人，加紧统一的步伐，用金钱收买六国权臣，打乱六国的部署，连年发兵东征。
秦王政五年（前242年），秦军攻魏，夺其酸枣等二十城，设东郡，又于秦王政六年（前241年）粉碎了楚、赵、魏、韩等国第四次，也是最后一次合纵对秦的军事进攻，还用反间计除掉了反秦最激烈的魏信陵君。至此，在疆土广大兵强马壮的秦国面前，东方六国君主形同于秦的郡县长官。 秦王政九年（前238年），平毒之乱，嬴政亲自执掌政权，随即出动大军，横扫六国，史称秦灭六国。秦于十七年（前230年）灭韩，二十二年（前225年）灭魏，二十四年（前223年）灭楚，二十五年（前222年）灭燕、灭赵，二十六年（前221年）灭齐，终于建立了中国历史上第一个统一的多民族的中央集权的国家，历史翻开了新的一页。
总述：战国时代以秦的统一天下而最终落下了帷幕。后世史家一直在探讨秦能统一六国的原因。除了那些众所周知的原因外，或许这也是历史的必然选择。从此之后，中国历史上出现的统一王朝远远多于分裂时期。一切按照的安排进行着。
参考书目
1、《史记》，司马迁， 西汉
2、《吕著中国通史》，吕思勉（1884-1957），华东师大出版社
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