【正见网2004年06月18日】
近一世纪来，由于食物合成工业的发达，各种的食品添加物更是堂而皇之的掺入食物中，尽管很多父母亲都相信食物中的食品添加物和儿童的过动是有关系的，但很可惜的是近三十年的许多医学研究当中，都无法很明确的证明其中的关联性。
最近，由英国南安普敦大学（University of Southampton ， U.K.）的一位小儿过敏科的华纳医师（John Warner）与其研究团队发现：食物添加物确实会使儿童，产生过动的现象。
该团队徵集了 1873 名儿童进行测验，其中有 277 名平均年龄为三岁的儿童完成了全程的研究。在一个月的测验中，其中第一个星期小朋友的果汁中加入水果色素和常用的可食用防腐剂：苯甲酸钠sodium benzoate），添加物的量小于儿童平时的在正常生活中所摄取的量。之后，回复平常的饮食一周后，再摄取与第一周相同但不添加任何食物添加物的果汁一周。
测试儿童是否过动，有一套公开的测验方法。在研究中发现，若使用以往的测试方法则食物中是否有添加物与儿童的过动现象似乎没有太大的关联。然而，如果采用父母观测法（APHR：aggregated parental hyperactivity rating）的双盲测试，则明显的发现一旦儿童摄取含食物添加物的果汁时，将会比较容易出现抽搐、坐立不安、爱说话、运动不止、和难以专心等现象。
从这个研究结果，可以明确的证实食物中的食品添加物与小朋友的过动现象有直接关系，也可以让我们联想到我们平日所吃的食物中已经有大半含有食品添加物，虽然它们的含量可能是在法定的范围之内，其实这些不好的外来物质很可能会伤害原本纯净的身体。
例如，一个过度处理的食物容易伤害身体的研究在2000年就已经被证实。四年前，瑞典国家食品管理局发现了高温烘烤或油炸淀粉类食物，例如：面包、蕃薯、芋头、马铃薯（尤其是薯条）等，会产生大量的致癌物质：“丙烯醯胺”（acrylamide）。工业上，丙烯醯胺主要是用于制作塑胶和染料。科学家利用动物做实验，发现丙烯醯胺可能致癌，并且还是神经毒素。
为此，联合国世界卫生组织在2002年六月底召集欧美和日本的廿五位科学家，讨论高温烘烤或油炸食物可能致癌的问题。世界卫生组织官员说，挪威、英国和瑞士所做的后续研究基本上都支持瑞典国家食品管理局的研究发现，故其发现是不容置疑的。研究发现：食物中大量的丙烯醯胺是经由一个称为 “Maillard reaction” 的食物反应而来。Maillard reaction在氨基酸和糖一起高温加热时发生，它会使食物色、香、味俱全，这也是为何油炸及烘烤的食物比较美味的原因，而水煮及清烫并不会产生丙烯醯胺，但相形之下，味道就逊色多了。
多食用天然的、不添加人工成份或简单烹调的食物，虽然无法填满人的口欲，但就长久的身体健康而言，应该是比较适当的选择。
参考资料：
Bateman, B.; Warner, J. O.; Hutchinson, E.; Dean, T.; Rowlandson, P.; Gant,
C.; Grundy, J.; Fitzgerald, C.; Stevenson, J. The effects of a double blind,
placebo controlled, artificial food colourings and benzoate preservative
challenge on hyperactivity in a general population sample of preschool children.
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Tareke, E.; Rydberg, P.; Karlsson, P.; Eriksson, S.; Tornqvist, M. Acrylamide:
A cooking carcinogen? Chem. Res. Toxicol. 13: 517 - 522 (2000).
2002. WHO to hold urgent expert consultation on acrylamide in food after
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Mottram, D. S.; Wedzicha, B. L.; Dodson, A. T. Acrylamide is formed in the
Maillard reaction. Nature 419: 448
