老龙船户

 广东省东部地区繁荣富裕，商人旅客来来往往，络绎不绝，水上交通也很便利。然而人多的地方事儿也多，有一段时间就出现了很多告状的，说是出行的客商神秘失踪，活不见人、死不见尸，几个人一起出游的则全无音信。刚开始官府还发牒通缉查找凶手，但是因为没有线索，无从追查，竟然一件也没有侦破。随着这样的状子越来越多，官府干脆直接搁置下来，连问都不问了，最后积压了很多。

后来朱某被派往那里作巡府，他到任后查阅这些旧案，发现被害死的人竟达一百多个，很是震惊，被害人涉途长达千里，却连尸体都找不到一个，也十分蹊跷。巡府不停的揣测琢磨，以致废寝忘食，还曾就此事访遍同僚下属，到底也没得到一个解决方案。

实在没办法了，巡府想，只有祈求神灵帮助了。于是他沐浴更衣，怀着虔诚的心给城隍写了封信，在吃完斋饭后就躺下睡觉了。恍惚间巡府看见一个插着笏板的官人进到室内，便问道：“您是什么人？”那人答道：“我是城隍”。巡府问：“您有什么话要说吗？”对方答道：“鬓边垂雪，天际生云，水中漂木，壁上安门”，说完就出去不见了。

巡府醒来，想起梦中城隍的话，却百思不得其解，直到深夜了，他忽然领悟到：垂雪者老也，生云者龙也，水上木为船，壁上门为户，这不是“老龙船户”嘛！广东省的东北有两个地方分别叫小岭和蓝关，从老龙津出发的船只想要到达南海，每次都要途径此处进入广东。

于是巡府调遣差吏武士，交代他们如何秘密行事，抓捕所有从老龙津出发的船户，经过多次缉拿共擒获五十多名嫌犯。当升堂审问时，还没有动刑这些船户就全部招供。原来这些盗贼以摆渡为名招揽客人上船，行至中途，他们有的在食物中投放蒙汗药，有的点熏香，使客人昏睡不醒，然后破开肚皮装入石头，再将尸体沉入水底，客人的财物自然就据为己有了。死者何其悲惨！

案子破获后，远近的老百姓都欢呼庆贺，广为传颂，感念巡抚大人为民做主、铲除了祸害。他们哪里知道，巡抚不过是个平常人，面对这些无头案也曾束手无策，只不过是他为民除害的善心与恭敬神明的诚心感动了神明，神明略施点化，他才得以破案。盗贼以为自己做的天衣无缝却逃不过神明的眼睛，做了坏事早晚要还的，相信这对那些行恶之人也是个警示吧！

（故事选自《聊斋志异》）