【正见网2009年05月25日】
毛?字孝先，东汉末年陈留平丘(今河南封丘东)人。早年在县中为吏，以清廉公正著称。将要到荆州避战乱时，还未到达，听说刘表政策法令不明，于是便改道前往鲁阳。
魏太祖曹操占领兖州，征辟他为治中从事。毛?对曹操说：“如今国家分崩离析，国君四处迁移，百姓的生产废弃，因饥荒而四处流亡，官府连一年的储蓄都没有。百姓惊恐，不能安心定居。国家在这种形势下，是难以持久的。现今袁绍、刘表，虽然手下的士人和民众很多，但是他们二人都没有长远的打算，所以他们都不是建立基业的人。用兵以遵守礼义者胜，保住地位必须依靠财力。您应该尊奉天子，而向不守臣道的人发号施令；整顿农业耕作，储备军用物资。这样，霸业就可以成功了。”曹操敬佩地采纳了他的建议，转调他为自己官府的功曹。
曹操担任丞相，毛?曾任东曹掾，与崔琰共同负责选拔官吏。毛?所举荐任用的人，都是清廉正直的士人。有些人在当时虽有名望，但行为不正派，结果也不能被他选用。他特别以俭朴作为表率，因此全国的士人无不以廉洁勉励自己，即使显贵得宠的臣僚，服饰器物也不敢违反法度。曹操赞叹毛?说：“你这样任用人才，使天下的人自己监督自己，我还再费什么心思呢!”
曹丕担任五官中郎将，亲自拜访毛?，托他照顾自己的亲属。毛?答说：“老臣因为能够尽忠职守，所以有幸没有获罪。您现在所要提拔的人，论其德才，不应升迁，所以我不敢遵命。”毛?对曹丕也不阿政奉承。
大军回到邺城，讨论合并官署。毛?请求不要施行，当时有些小人很忌惮他，想撤销东曹。于是一起对曹操说：“先前西曹为上，东曹为次，应该减省东曹。”曹操知道他们的想法，因而下令说：“太阳从东方升起，月亮最圆的时候也在东边，人们谈到方位时，也先说东方，为什么要撤销东曹？”因此把西曹撤销了。
当初，曹操平定了柳城，分赏所获得的器物，特别以“素屏风”和“素凭几”赏给毛?，说：“你有古人的风范，所以赐给你古人所用的宝器。”毛?身居显要的地位，却常身穿布衣，吃普通菜饭，抚养教育哥哥的遗子，非常周到；所得的赏赐也大多赈济施舍给贫困的人家，自己的家中没有什么剩余。毛?因此被迁升为右军师。
魏国刚刚建立时，他任尚书仆射，仍然主持选拔任用官吏。当时还没有最后确定谁为太子，曹植受到曹操宠爱，毛?秘密劝谏曹操说：“近世袁绍，因为不能正确区分嫡子庶子，所以国破家亡。废立太子是大事，我不愿听到您有这样的事。”后来群臣聚会讨论，毛?起身更换衣服，曹操看着他说：“他就是古人所说的国家司直，我的周昌。”
贤人崔琰被处死之后，毛?心中闷闷不乐。后来有人诬告他说：“毛?出门见到被黥面的反叛者，他们的妻子儿女被判为官家奴婢，他便说‘造成天不下雨的灾害，就是因为这种作法’。”曹操大怒，把毛?拘捕入狱。大理（司法之官）钟繇诘问毛?。毛?分辩说：“臣下听说萧望之的死，是因为石显的陷害；贾谊被贬黜，是因为周勃、灌夫的谗言；晁错在东市处以腰斩；伍员在吴国都城自缢；这几个人之死，或是有人妒嫉于前，或是有人迫害于后。臣下从青年起，便负责文册简牍工作，因多年的勤勉而取得官位，职掌机密亲近之事，从而为某些人所忌恨。说臣下有私心，不可能找不到理由；想冤枉臣下，会无孔不入。人的本性热衷于利益，往往又为法令所禁止，法令禁止利欲，势必要受到利欲熏心者的破坏。谗言横生，诬陷诽谤臣下；诽谤臣下的人，也不可能有什么其它的理由。先前王叔、陈生在朝廷争论是非，宣子评定谁有道理，命令他们立下誓言，是非得以明辩，曲直各得其所，《春秋》对此表示赞赏，因此记录下来。臣下从未说过人们告发的那些话，也不可能有什么一时间及听过这些话的人作证。说臣下有过那些话，一定要有确凿的证据。请求象陈宣子那样为臣辩白，我自己可以同五叔一样对证。如臣下上面所说确是谎言，受刑之时，我会象乘安车驷马离去一样心安理得；赐剑自杀，如同受到重赏一样的恩惠。请求让我以实情验证。人之清白，苍天可鉴！”
当时桓阶、和洽，也站出来進言救助毛?，毛?因而免于被诛，而只受罢官的处分，死于家中。百姓们为他的去世，都泣不成声！
曹操对于毛?的死，心生悔怅。赐给他棺木、器物、钱帛、拜他的儿子毛机为郎中。
毛?虽受赏赐很多，但都用来救济贫苦之人；虽身居高位，却常布衣蔬食，家无余财。他是一位正直的清官。
正是：
一世耿直，两袖清风，
不谀不屈，秉持正冲。
百姓感哀，泣不成声；
无悔无憾，史册留荣！
（事据《三国志》）
