【正见网2010年05月07日】
明代中晚期有一位名叫袁中道的著名文人，字小修，又作少修，湖北公安人。他才华出众，性格豪爽，他与他的俩个哥哥袁宏道、袁宗道都曾考中進士，步入仕途。他们兄弟三人都是佛教中的居士，最初都信佛教中的禅宗，后来大哥袁宏道发现：当时所信的禅宗“是空谈，并非实际的境界!”于是放弃禅宗，带动其俩个弟弟改信佛教中的净土宗。
后来到了明万历二十八年（西元1600年）时，二哥袁宗道去世；万历三十八年（西元1610年），大哥袁宏道也去世了；三弟袁中道从此隐居读经修佛，一心修身养性。
万历四十二年(西元1614年)，在一个月圆的晚上，袁中道读经完毕后开始打坐，形体心神寂静清爽，忽然间入定，副元神离体飞到天上，飘然的乘着白云。此时有二位童子引导他飞行到一个境界后，便下降到地上。童子说：“住”，袁中道便随着他停下来，见到大地平坦如掌，光耀明净细滑柔润。旁边有水渠，宽十余丈。水中有五色的莲花，香气芬芳异常，并有金色的桥梁跨过水渠，七宝的栏楯交罗排列，楼阁极为整齐美丽。
袁中道于是向童子作揖问道：“此是何地?您是何人?”童子说：“我乃灵和先生的侍者也!”袁中道问：“灵和先生是谁呢?”童子说：“正是您的兄长袁宏道啊!他现在正在等您，有话要跟您说，您可以赶紧前去。”接着就依着步道走到了另一个地方，有树木十余棵，池水流动作声，水池上有一个白玉的门扉，其中一位童子先進入，另一位导引袁中道，经过楼阁二十几重，到了一座楼阁之下。此时有一个人走下来迎接，其容貌如同美玉，衣服如同云霞，身长有一丈余，见到袁中道后，欢喜的说：“弟弟你来了!”袁中道仔细一看，原来是袁宏道。
俩人于是上楼互相行礼，有四五个人前来共坐。袁宏道说：此是西方极乐世界的边地，上方有化佛的楼台，前面有大莲池，其中有殊妙的莲华，是众生的化生之处。一旦往生此地之后，则散处在各个楼台，与有缘的净土莲友相聚。因为此地没有淫声美色的惑乱，未来就能進升，真正成为净土中人。袁中道问：不知兄长您生在何处?
袁宏道说：我往生净土的愿力虽然很深，但是执着的习气未除，刚开始化生于此边地一小段时间!现今已经居住在佛国净土了。但是终究因为以前持戒不够严谨精進，因此只能在地面居住，不能与大菩萨们一起飞翔于广遍的虚空和七宝楼阁之间，仍需要再進一步的修行。所幸我宿世生来智慧猛利，又曾经作文章赞叹如来不可思议度化众生之力，感得飞行自在，可以游行于十方的诸佛刹土，十方诸佛说法，我皆得以前往恭听，此实在是很殊胜啊!
接着袁宏道就牵着袁中道的手向上飞升，刹那之间就飞越了千万里。到了一个地方，光明照耀无所障碍，以琉璃为地，以七宝行树为界，皆散发栴檀吉祥的妙香，并且开着众多殊妙的花朵，皆是奇异珍宝的妙色。下方为众宝莲池，水波中激扬着自然微妙的音声。池中众宝莲花，花叶皆散发出五色的光明。水池上隐隐约约有高楼如丝带般回旋耸立，阁楼则有旁出的道路。到处皆有无量的乐器，演奏着种种的法音。
袁宏道说：你所看到的，是极乐净土中依着地上而行之众生所在的境界。经过此地之后，则是更高境界的神居住的地方，其境界甚为美妙，胜过千万倍于此地，其神通变化也是千万倍于此地众生，我虽能游行于其间，但是不能够居住于彼地。再经过彼地则是菩萨所居住之处了，其境界我就不得而知了。再经过菩萨的居住地则是如来所居住的地方，只有佛与佛才能究竟了知。
说完，他俩又到另一个地方，没有墙壁，有栏楯，光明耀眼更胜于前。坐了一会儿，袁宏道又说：我没有想到极乐世界快乐到这种程度，假使我在生时能够严持戒律，我的境界尚不止是如此而已。大体上来说在净土宗的法理与戒律上都精進严谨的人，往生的境界最高。其次是持戒严谨的人，往生最稳当。如果只是学经书而不持戒实际修行的人，则大多为业力所牵，轮回去了，这种状况我所亲见到的有很多。
弟弟你智慧颇高，但是戒、定甚少。如果只是体悟净土宗的教义而不能生起戒、定，此是狂慧也。你回人间之后，要趁着色身仍然强健，实修实悟，兼持往生净土的誓愿，怜悯一切众生，不久之后当再相见。如果一不小心一入他途，则可怖可畏。
戒杀尤其重要，希望你寄语其他一同学法的学人，没有说每天动刀杀生的人，能够往生此极乐国土的。纵使嘴上说的如云如雨，又何益于事呢?我和你长久以来生生世世为兄弟，乃至于在六道之中，也是如此。所幸我今日得生善地，我恐怕你会堕落，因此以方便神力，将你摄受至此地，但是净土与秽土相隔不得久留于此。”
袁中道又问二哥投生在何处。大哥袁宏道则说：他的去向也很好，你以后自然就会知道。说完之后袁宏道突然凌空而去。袁中道则顿时好像坠入水中，突然之间副元神就从极乐世界回来，他也出定了。袁中道因此把此事记述下来留给后人。
看了袁中道留下的历史记载，我想：其大哥袁宏道应该是先带业往生到极乐世界以下的一处地方，后来才上升到极乐世界。记载中袁宏道在知道极乐世界如此美好后，颇为在人间时不努力修行而后悔，可见今天的修炼人一定要精進，不要给未来留下悔恨或遗憾。再从其描述看在极乐世界里，不同境界的生命，所住的地方也大不相同，袁宏道也不知道更高境界是什么样。这一切都证明了不同境界有不同的法，每一层次的生命所知都是有限的，这一切在法轮大法的经书《转法轮》中都有系统的讲述。法轮大法真的是一部伟大的佛法呀，世上想要修炼的人们可千万不要错过啊。
