【正见网2010年12月20日】
据太空网2010年12月16日报导,天文学家发现一群庞大的年轻星系正经历天体“婴儿潮”，它们以惊人的规模和速度诞生新星。这一发现可能会改变科学家关于恒星形成的方式。
新的数据来自欧洲航天局的赫歇尔空间天文台，“这些测量揭示了这些新星系比预期的要热，因为恒星形成的速度比我们以前认为的要高的多。”剑桥大学天文研究所研究员斯科特.查普曼(Scott Chapman)说。
以前观测发现的年轻星系，在可见光区的光非常微弱，因为新诞生的恒星被气体和尘埃云所遮挡。而在更长的远红外线的波段这些气体和尘埃云则明亮的多，正好被赫歇尔卫星观测仪所探测。
“以前的数据无法告诉我们这些红外线源的确切位置，”爱丁堡大学教授罗布.艾维森(Rob Ivison)说。但是用赫歇尔卫星上的仪器，艾维森说，“我们可以看到，这是恒星形成的标志。”赫歇尔望远镜的观测集中在大熊星座的70个星系。这些数据揭示了这些星系中壮观的新星形成规模，新星形成的速率远远超过其它星系，而且表明这些年轻的星系贮存有大量的气体，因此其中新星形成将持续几亿年时间。
这些新的发现为天文学家提供了更准确关于宇宙中最极端的星系在它们最活跃时期的活动。“这是惊人的，令人惊讶地看到这样一个激动人心的以前看不见的星系群。”苏塞克斯大学的研究员艾萨克罗茨勃姆(Isaac Roseboom)说。未来的观测将调查的星系的动力来源。
这一研究结果已发表在皇家天文学会公告特别版。
