【正见网2016年04月05日】
《汉书•列传第四十四》记载：
汉武帝晚年，江充诬陷太子行巫蛊事，以陷害武帝。丙吉因曾做过廷尉，被派去监管有关“巫蛊案”的犯人。当时，汉宣帝刚生下来几个月，也因受这事的牵连，被囚在狱中。丙吉心知太子受冤，又可怜皇曾孙(指后来的汉宣帝)无辜系狱，就特意选派谨慎、忠厚的女子，保护养育他。并将他放置在干燥、清净处。丙吉审理“巫蛊案”，拖了几年，也没结果。
后元二年，武帝患病，往来于长杨、五柞宫。望气的人说：“长安监狱里有天子气。”武帝就下诏：“凡囚禁狱中的犯人，无论罪行轻重，一概格杀。（为的是杀掉有天子气的人，以免被其夺位）”夜间，宫里命令郭穰，去监狱执行。但是，丙吉却闭门不纳，并说：“一般人无辜被处死，都不可以，何况皇上的亲曾孙还在其中呢？”僵持到天亮，郭穰还是进不去监狱杀人。于是，就回去报告这事，并弹劾丙吉。武帝竟因此醒悟，说：“是上天让他（指丙吉）来警醒我吧。”于是，大赦天下。
丙吉为人深沉厚德，不爱自扬其功。自从救了皇曾孙，他绝口不提此事，所以朝廷里，没人知道他的功劳。
过几年，当年的皇曾孙（坐过监狱未被杀的那位）被立为太子，丙吉则任太傅。几个月后，又转任御史大夫。霍光一族被诛后，汉宣帝亲政。丙吉又当了尚书。
这时，一个叫“则”的宫婢，让自己入宫前的丈夫上书，说自己有保护皇帝的功劳。掖庭令（官职名）询问此事时，她就说：“丙吉知道此事的内情。”掖庭令带着她去御史府，拜见丙吉。丙吉认识她，就对她说：“你确实曾经看护过皇曾孙，但有一次不小心，被责罚过，哪里有大功劳？只有渭城的胡组、淮阳的郭徵卿，有大恩于当今的皇帝。”
于是，丙吉分别将胡、郭两人，养护过皇帝的辛劳，上奏。宣帝下诏让丙吉寻找那两人。因为他们都已去世，宣帝就重赏了那二人的子孙。对“则”却由奴婢，赦升为庶人，并赐钱十万。宣帝又亲自召见丙吉，询问当年的详情，才知他对自己有旧恩。而丙吉始终不自夸！
古人有“积阴德”之说。何为“阴德”？即隐藏自己的德行，为善而不张扬。为什么要积阴德呢？古代有这样一种观念：若求大富贵、大尊荣，必须要大福报。福报如同钱财，可以在一次次的善举中，逐渐积累，积累至一定时候，善果自熟。若每做一件小小的善事，就四处张扬，别人一恭维赞叹，自己心中得意洋洋，便使此善事所得的福气即被耗费。福气耗尽，仍继续卖弄吹嘘，灾祸即会降临。这就像存款被取尽后，又不断透支一样，当透支至一定额度，还不存入新款，银行（比喻鬼神）就要找上门来，讨债了。
基于以上想法，古人总愿意积“阴德”，将福气留至后来，慢慢享用。今天，那些善良的人们“做好事不留名”的观念，也是来源于此。
当年，丙吉拼死抗旨不遵，直言惊醒了武帝，而救下无辜的皇曾孙，可算是大善举。可他一直秘而不宣，直至被别人说出，仍只是赞扬他人的功劳。宫婢“则”当年虽看护过皇曾孙，但还因不谨慎受过责罚，所为不过是小善，可她一见宣帝掌权，就按捺不住投机图报之心，自吹功劳。最终，丙吉后来被封为博阳侯，赏食邑一千三百户。默默无闻的胡组、郭徵卿，德荫子孙，名留史册。宫婢“则”所得最少，仅被释放为庶人，赏钱十万（这也是她应该得到的）。由此可见，古谚语所说“善恶之报，纤毫不爽。”是千真万确的，有道理的。
现代的人们，为富贵而日夜奔忙，或四处联络以组织关系网，或八方聚财，以备不时之需。这些都不如廉洁奉公，积些“阴德”，才更保险！世事无常，再过硬的“关系”，因利益的分配，也可能断绝，再多的钱财，因经济的动荡、经营的失误、盗贼的劫夺等不可预料的原因，也会丧失。惟有“阴德”，只要存入，就永远不会断绝、失去。而且它所产生的福气，会以种种形式，给予我们稳固的回报。
