【正见网2004年07月06日】
春秋时期，晋献公死了，晋国发生了内乱，为了躲避追杀，公子重耳在外流亡了十几年，先后到过狄国、卫国、齐国、宋国和、楚国和秦国。
在楚国时，楚国国君楚成王对重耳很好，以诸侯的礼节招待他。有一次在宴席上，楚成王和重耳开玩笑说：“公子要是回到晋国，将来要怎样报答我呢？”重耳说：“金银财宝楚国有的是，晋国又有什么可以献给大王的呢？”楚成王说：“虽然这么说，可总该对我有所表示吧？”重耳说：“要是托大王的福，我能够回到晋国，我愿意跟贵国交好，让两国的百姓过太平的日子。假如有一天，两国发生战争，在两军相遇的时候，我一定会命令军队向后撤军三舍（九十里）。如果还不能得到您的原谅，我再与您交战。”
后来重耳回到晋国当了国君。不久楚国和晋国发生了战争，晋军果然后退了三舍。
“退避三舍”比喻不与人相争或主动让步。
（出自《左传・僖公二十二年》）
