【正见网2023年08月26日】
在中国历史上有这样一位传奇人物，他的一生充满着神奇色彩。既不是天子贵胄，亦非朝廷重臣；《史记》中有其篇章，《汉书》中为他单独列传；他的辞赋在汉代被收入《楚辞》，却又被朱熹《楚辞集注》撤除；他因为巧谏而获得重赏，也曾在大殿上小解而遭罢职。成语“谈何容易”是他的首创，《列仙传》将他列为神仙；他的作品收入《汉魏六朝百三家集》，而被后人称为西汉文学家、辞赋家。
他就是汉武帝时期博学广识、能言善辩的东方朔。他诙谐风趣，义理精辟，言辞才辩，独树一帜，文采风格，卓然一家。司马迁和班固都称他为“滑稽之雄”。
据《史记》和《汉书》记载，东方朔，字曼倩，平原厌次人，厌次也就是今天的山东滨州市惠民县。在他的自荐书中说：“我东方朔少年时就失去了父母，依靠兄嫂的扶养长大成人。” 关于东方朔的出身还有很多种说法，据《洞冥记》记载，东方朔的父亲叫张夷，在200岁的时候仍然鹤发童颜，汉文帝后元三年（前161年），母亲田氏在生下东方朔三天后就死了。邻母收养了他，因为当时东方刚刚亮，就以东方做了他的姓。东方朔三岁的时候有一次走丢了，几个月后回来了，被邻母揍了一顿后再次消失了，直至一年后才回来。邻母问他这一年去了哪里？东方朔说：“儿去了紫泥之海，紫水把我的衣服弄脏了，我去虞泉把衣服洗了洗，早上去中午回来，怎么说我一年才回来呢？”
象这样一位扑朔迷离的人物，一定会有一个非同凡响出场。 汉武帝即位初年，征召天下贤良方正和有文学才能的人。于是各地士人、儒生纷纷上书应聘。东方朔到公车府那里上书自荐，共用了三千个木简。公车府派两个人一起来抬他的奏章，才刚好抬得起来。武帝在宫内阅读东方朔的奏章，需要停下时，便在那里划个记号，花了两个月时间才读完。
东方朔又是如何毛遂自荐的呢？其中写道：我十三岁开始读书，三冬今足用；在十五岁时学习击剑；十六岁学《诗经》、《尚书》；已经熟读二十二万字。十九岁开始学习孙吴兵法，懂得布阵用兵，钲鼓号令。总计四十四万字。如今我已二十二岁，身高九尺三寸。眼睛象珍珠一样明亮，牙齿象编贝一样整齐洁白。“勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。若此，可以为天子大臣矣。”
这里的孟贲是战国时卫国的勇士，力大无穷，“水行不避蛟龙，陆行不避虎狼”；庆忌是春秋时吴王僚的儿子，也称公子庆忌，有万夫不当之勇，奔跑起来快如猛兽；鲍叔就是“管鲍之交”中的鲍叔牙，管仲对他的清廉洁直给予高度评价；“尾生抱柱”是一则成语，相传尾生与女子约定在桥下相会，“女子不来，水至（涨）不去，乃抱桥柱而死。司马迁赞尾生守信，有“信如尾生”之说。相传尾生抱柱之桥为陕西的蓝桥，后人把尾生视为爱情坚贞的象征。英国电影《魂断蓝桥》，按英文名直译是“滑铁卢桥”，开始翻译为《断桥残梦》，意思准确却不够唯美。后来编译组在全国征名，一位女士寄去了“魂断蓝桥”的名字，乃是源于这一典故，就此成为叹为观止的经典翻译。
武帝读后赞叹不已，大称奇才，便命其待诏公车署，后来又让他待诏金马门，从此东方朔就成为了汉武帝身边的侍臣，开始了他博闻善辩、诙谐幽默的伴君生涯。 他经常在武帝身边侍奉。屡次叫他到跟前谈话，武帝都很开心。武帝也时常赐他御前用饭，他便把剩下的肉全都揣在怀里带走，把衣服都弄脏了。
《汉书》记载，武帝让一些擅长占卜的术士射覆，也就是猜物游戏，然后把壁虎盖在盆子下面，让他们猜是什么东西，都没有猜中。东方朔自我介绍说：“臣曾学《易》，请允许我猜猜是什么。”于是他将蓍草（shī cǎo）排成各种卦象，回答说：“说它是龙又没有角，说它是蛇又有足，肢肢缓行，脉脉凝视，善于爬墙，这东西不是壁虎就是蜥蜴。”武帝说：“猜得对。”赐给他帛。又让他猜别的东西，每次都猜对了，又多次赐给他帛。
当时，有个经常随侍武帝的伶人郭舍人说：“东方朔太狂了，不过是侥幸猜中罢了，并没有实在的术数。让东方朔再猜，他若猜中了，就打我一百鞭；猜不中，就把帛给我。”便把树上长的寄生盖在盆子下面，让东方朔猜是什么东西。东方朔说：“是寠薮（jù sǒu）。”郭舍人说：“果真知道东方朔猜不中。”东方朔说：“生肉叫脍，干肉叫脯，附在树上叫寄生，盖在盆子下面就叫寠薮。”武帝命倡监（黄门令）鞭打郭舍人。在此之后东方朔擢升为常侍郎。
《汉书》中记载，建元三年，汉武帝18岁的时候，经常和一些侍卫微服外出打猎，骑马踏坏农民的庄稼。后来寿王提议修建上林苑，专供游猎所用。东方朔劝谏道： “灵王起章华之台而楚民散，秦兴阿房之殿而天下乱。” 汉武帝当时虽然没有听進东方朔的话，但因东方朔奏陈了用以观天变的《泰阶六符》，封他为太中大夫给（jǐ）事中，赏赐黄金百斤。但还是修建了上林苑。后来因喝醉了酒在殿上小解，被弹劾犯下大不敬罪，武帝下诏把他贬为平民，在宦者署待诏。又因祝寿时与武帝的阴阳止哀对话，复职为中郎，赐帛一百匹。
《史记》中记载，建章宫后阁跑来一只动物，它的形状像麋鹿。消息传到宫中，武帝亲自去看。问身边群臣这是什么动物，可是没有一个人知道。于是，下诏叫东方朔前来。东方朔说：“我知道这个东西，请赐给我美酒好饭让我饱餐一顿，我才说。” 武帝说：“可以。”吃过酒饭，东方朔又说：“某处有公田、鱼池和苇塘好几顷，陛下赏赐给我，我才说。”武帝说：“可以。”于是东方朔才说道：“这种动物叫驺（zōu ）牙。它的牙齿前后一样，大小相等而没有大牙，所以叫它驺牙。 驺牙出现乃是远方当有前来归降之预兆。”过了大约一年，匈奴浑邪王果然带领十万人来归降汉朝。于是武帝又赏赐东方朔很多钱财。
东方朔用赏赐来的钱财绸绢娶长安城中年轻漂亮的女子为妻。大多娶过来一年光景便抛弃了，然后再娶一个。有些侍臣称他为“狂人”。一天东方朔从殿中经过，郎官们对他说：“人们都以为先生是位狂人。”东方朔说：“像我这样，就是避世于朝廷；古时候的人，都是避世深山中。即隐于世俗中，避世金马门。”所谓金马门，是指宦者署的大门旁边有铜马，所以叫做“金马门”。
东方朔曾对朋友说过：“天下人谁也不了解我东方朔，只有太王公知道我。”东方朔死后，武帝就召来精通天文历法的太王公问：“你了解东方朔吗？”太王公说：“我不了解。”武帝问他：“天上的星宿都在吗？”回答说，“诸星都在，只有木星失去了十八年，现在又出现了。”武帝不禁仰天叹息说：“东方朔在我身边十八年，我竟不知道他就是木星啊！”
东方朔能言善辩，文辞横溢，据《汉书·艺文志》记载，东方朔共有作品二十篇，仅存三篇完整的：《七谏》载于刘向编《楚辞》中，《答客难》和《非有先生论》。“谈何容易”的典故就是出自这篇《非有先生论》。文中连着用了四个“谈何容易”来阐述人臣进言之难，忠贞直谏之哀。在《答客难》一文则创造出一句俗语：“水至清则无鱼，人至察则无徒”。
刘向评价东方朔言语诙谐善辩，但不能坚持主见；扬雄的评价是：应谐似优，不穷似智，正谏似直，秽德似隐。王安石的诗句对东方朔评价却颇高：“材多不可数，射覆亦绝伦。谈辞最诙怪，发口如有神。……金玉本光莹，泥沙岂能堙（yīn）。时时一悟主，惊动汉庭臣。”
在《东方朔诫子书》中，东方朔教导儿子：“明者处事，莫尚于中，优哉游哉，与道相从。”他这里的“中”与“道”指的是“依隐玩世”和“饱食安步”的权变处世之道，既非中庸之道，也非正理或者正道。而他在《答客难》一文结尾所说非难他的人“此适足以明其不知权变，而终惑于大道也。”其意思也是将权变通达当作大道。由此可以看出，他心中的道是隐于宫中的 “难得糊涂” 之生存之道。人的内心若无对良知的守正不移，在世风日下的潮流席卷中想要不下滑谈何容易？
